Buscador de realidad. El físico francés Bernard d’Espagnat ha ganado el Premio Templeton de este año.
La ciencia no puede describir completamente la realidad, dice el ganador del premio Templeton
¿Qué es la realidad? El físico francés Bernard d’Espagnat, de 87 años, ha pasado toda una vida lidiando con esta pregunta. A lo largo de los años, ha desarrollado la idea de que la realidad revelada por la ciencia ofrece solo una visión “velada” de una realidad subyacente a la que la ciencia no puede acceder, y que la visión científica debe ocupar su lugar junto con la realidad revelada por el arte, la espiritualidad y la realidad. Otras formas de investigación humana. En reconocimiento a estos esfuerzos, d’Espagnat ha ganado el Premio Templeton de este año, un premio de £ 1 millón ($ 1.4 millones) patrocinado por la Fundación Templeton, que apoya la investigación en la intersección de la ciencia, la filosofía y la religión.
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En física clásica, lo que ves es lo que obtienes: se supone que cualquier medida revela una calidad intrínseca (masa, ubicación, velocidad) de lo que se mide. Pero en la mecánica cuántica, las cosas no son tan claras. En general, la medición de un objeto cuántico puede producir un rango de resultados posibles, por lo que el estado cuántico original debe considerarse como indefinido. Más desconcertantes aún son estados “enredados” en los que, a pesar de estar físicamente separados, dos o más objetos cuánticos permanecen vinculados, de modo que una medida de uno afecta las medidas de los otros ( Science NOW, 13 de agosto de 2008).
Albert Einstein y otros objetaron las implicaciones de estas líneas de pensamiento e insistieron en que la mecánica cuántica era una teoría incompleta precisamente porque no apoyaba el realismo literal pasado de moda. Pero esa es una causa perdida, dice d’Espagnat, quien estudió física de partículas al principio de su carrera. En cambio, ha concluido que los físicos deben abandonar el realismo ingenuo y adoptar una filosofía de la realidad más sofisticada. La mecánica cuántica permite lo que d’Espagnat llama “objetividad débil”, ya que predice probabilidades de fenómenos observables de una manera indiscutible. Pero la incertidumbre inherente de las mediciones cuánticas significa que es imposible inferir una descripción inequívoca de “la realidad como realmente es”, dice. Él ha propuesto que detrás de los fenómenos medidos existe lo que él llama una “realidad velada” que existe genuinamente, independientemente de nosotros, a pesar de que carecemos de la capacidad para describirlo completamente.
Al preguntarle si eso implica un tipo de misticismo, d’Espagnat responde que “la ciencia no lo es todo” y que ya estamos acostumbrados a la idea de que “cuando escuchamos música hermosa, o vemos pinturas, o leemos poesía, [nos ponemos] un débil vislumbre de una realidad que subyace a la realidad empírica “. En la posibilidad de una realidad velada que se percibe de formas diferentes y fragmentarias a través de la ciencia, el arte y la espiritualidad, d’Espagnat también ve, quizás, una forma de reconciliar las visiones aparentemente conflictivas de la realidad que proporcionan la ciencia y la religión.
Arthur Fine, de la Universidad de Washington, Seattle, señala que estos puntos de vista, como reconoce d’Espagnat, tienen sus raíces en la distinción de Immanuel Kant entre “un mundo de noumena, el material esencialmente desconocido, pero real, [y] el mundo de los fenómenos. . ” Pero es problemático, señala, pensar que los conceptos nouménicos tienen un valor científico si no se puede decir exactamente qué son.
Los escritos de D’Espagnat sobre la mecánica cuántica presentan con gran claridad los rompecabezas genuinos que presenta la mecánica cuántica, dice Jeffrey Bub, de la Universidad de Maryland, College Park. Pero es escéptico acerca de encontrar un terreno común entre las nociones de realidad del arte, la ciencia y la espiritualidad. Como él lo dice, si hay algo en el mundo físico que la mecánica cuántica no te está diciendo, “no se sigue que esas brechas se puedan llenar de poesía”.