La respuesta es esencialmente sí . La probabilidad de que una partícula similar a Higgs haya sido descubierta es del 99.99997% (que es el significado de 5 [math] \ sigma [/ math]). Si consideramos que es esencialmente del 100%, el LHC ha descubierto el “Higgs”, o al menos por lo menos podemos decir que el LHC ha descubierto una partícula neutral con una masa muy cercana a la masa de Higgs esperada y con algunas propiedades. Muy similar a las propiedades de partículas de Higgs esperadas.
El modelo estándar de la física de partículas (que ha tenido un éxito espectacular) predijo durante mucho tiempo que existiría una partícula de Higgs. El Higgs, de hecho, es la única partícula predicha del Modelo Estándar que no se ha encontrado. El modelo estándar hace muchas predicciones sobre las propiedades detalladas de la partícula de Higgs, como todos los números cuánticos y todos los modos de descomposición de la partícula. Lo único que el modelo estándar no predice exactamente es la masa de la partícula de Higgs. Esto se debe a que la masa del Higgs es esencialmente uno de los parámetros de entrada del Modelo Estándar. Las restricciones basadas en experimentos anteriores han establecido límites superiores e inferiores en la masa de Higgs, pero el valor exacto de la masa no se predijo con exactitud. Así que ahora, con los resultados de LHC, sabemos que la masa de Higgs es [math] 125.3 \ pm 0.6 [/ math] GeV: este valor está dentro del rango esperado de los límites superior e inferior de la masa de Higgs.
¿Cómo sabemos que esta partícula recién descubierta es el bosón de Higgs buscado durante tanto tiempo? La evidencia es que la masa medida está en el rango permitido para los Higgs, los tres modos de descomposición que se han medido aproximadamente ([math] \ gamma \ gamma, WW [/ math] y [math] ZZ [/ math]) son De acuerdo con las predicciones del Modelo estándar y estas desintegraciones implican, además, que la partícula debe tener una carga de 0 y debe ser un bosón. Todas estas propiedades encajan con las propiedades predichas del Higgs y no hay otras partículas bien predichas que tengan estas propiedades. Así que la evidencia es convincente, pero no abrumadora, de que esta partícula recién descubierta es, de hecho, la partícula de Higgs Boson buscada durante mucho tiempo.
¡Si se confirma completamente, esta partícula será la primera (y quizás única?) Partícula elemental de bosón escalar que se haya descubierto! Boson significa que el espín de la partícula es un número entero (mientras que los fermiones tienen un giro de media integral), escalar significa que el espín es exactamente 0 y elemental significa que la partícula no está hecha de múltiples partículas constituyentes: el núcleo del átomo de helio (el partícula alfa) es un ejemplo de un bosón escalar pero no es una partícula elemental, ya que está formada por dos protones y dos neutrones (por supuesto, incluso los protones y los neutrones son partículas compuestas hechas de quarks y gluones)
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Aunque el modelo estándar ha tenido un éxito espectacular, hace tiempo que se sabe que tiene que haber una nueva física más allá del modelo estándar. Por ejemplo, el Modelo Estándar no explica por qué hay tanta materia ordinaria (electrones, protones y neutrones) en el universo; si el Modelo Estándar fuera exactamente correcto, no existiríamos porque solo habría una pequeña cantidad de materia ordinaria en nuestro universo Por lo tanto, durante mucho tiempo, los físicos de partículas experimentales han estado buscando desviaciones del Modelo Estándar para darnos orientación sobre cómo diseñar una mejor teoría del universo. Hasta el momento solo se han encontrado desviaciones muy pequeñas y estas desviaciones aún no han permitido comprender por qué la materia ordinaria es tan abundante.
En los próximos 6 meses (a unos pocos años), muchas más de las propiedades predichas del Modelo Estándar de esta partícula de “Higgs” recién descubierta se medirán en el LHC. Esto tiene a los físicos de partículas tanto teóricos como experimentales muy entusiasmados ya que la esperanza es que algunas de estas propiedades no estén de acuerdo con las predicciones del Modelo Estándar. Todos deseamos un poco de desacuerdo con las predicciones del Modelo Estándar, ya que nos dará una guía sobre cómo se debe modificar el Modelo Estándar para llegar a una mejor teoría que nos permita hacer mejores explicaciones y predicciones de las propiedades del universo. ¡El resultado más decepcionante será si todas las propiedades medidas del Higgs coinciden exactamente con las predicciones del Modelo estándar de Higgs! La emoción viene de tener un área completamente nueva en la física de partículas donde las predicciones del Modelo Estándar pueden ser confirmadas o corregidas.
Es por eso que la segunda oración de esta respuesta dice que se ha descubierto una partícula “similar a Higgs”; esperamos que tenga algunas, pero no todas , las propiedades de la partícula de Higgs del Modelo Estándar.