Lo que pasa con la filosofía es que, a lo largo de los años, ha acumulado varias preguntas a las que tiende a regresar, a veces ofrece respuestas persuasivas que lo satisfacen por un tiempo, a veces se cansa de estas respuestas y busca otras nuevas. Históricamente hablando, entre estas preguntas están:
- ¿Tenemos libre albedrío?
- ¿Cómo podemos saber algo seguro?
- ¿Por qué hay cosas en lugar de nada?
- ¿Qué debemos hacer?
Lo peculiar de Wittgenstein, creo, y los filósofos adecuados deberían corregirme si me equivoco, aquí, es que, en su mayor parte, a él no le importaba una mierda estas preguntas.
Wittgenstein entró en la filosofía por medio de una puerta trasera muy extraña. Estudiaba ingeniería y, como parte de su estudio, se interesó por las matemáticas. Como parte de su estudio de las matemáticas, se interesó por la lógica matemática. Como parte de su estudio de la lógica matemática, se interesó por la filosofía. Y cuando digo ‘interesado’, me refiero a ‘vida o muerte obsesionada por’. Su campo de interés particular era el lenguaje, y en la primera parte de su carrera se preocupó abrumadoramente por la idea de que los filósofos usaban el lenguaje de una manera que nadie más lo hizo, y que, estrictamente hablando, no significaba nada.
El único libro de filosofía que publicó, que fue traducido al inglés como Tractatus Logico-Philosophicus , fue un intento de definir los límites de lo que constituían declaraciones significativas. Wittgenstein decidió que estos límites eran realmente muy estrechos, y que cualquier intento de hacer afirmaciones positivas sobre la ética o el significado de la vida se derrumbó, por el motivo (que él argumentó con gran convicción) de que tales afirmaciones eran una mera burlación, dada la vaguedad y Imprecisión del lenguaje con el que se hicieron habitualmente dichas reclamaciones.
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Esto puede parecer que Wittgenstein era una especie de libertino picante que quería una excusa para vivir rápido y suelto. Pero, de hecho, en su vida personal era casi cómicamente estricto consigo mismo. Había heredado una enorme fortuna de su padre industrialista, pero lo regaló todo y vivió de manera muy simple. Él fue despiadadamente honesto hasta el punto de ser irritante. Era gay, y se preocupaba por eso, aunque su biógrafo Ray Monk observó que sus preocupaciones no eran tanto por el hecho de que él fuera gay, como si tuviera deseos sexuales en absoluto.
Después de haber escrito ese primer libro, Wittgenstein decidió: “Bueno, mi trabajo está hecho”, abandonó la filosofía y se fue para ser maestro de escuela en la Austria rural. Sin embargo, siguió siendo buscado por personas que querían comprender mejor su (único) libro. En el transcurso de estos encuentros, conoció a algunas personas muy inteligentes que presentaron algunos argumentos muy buenos. (En su libro, Wittgenstein había declarado que las únicas declaraciones significativas eran las que tenían una forma lógica estricta. La historia cuenta que un amigo suyo, el economista italiano Piero Sraffa, le había dicho a Wittgenstein “¿Cuál es la forma lógica de esto ?” y luego hizo un gesto con la mano que, para cualquier italiano, tenía el significado muy claro de ‘Go **** yourself’, o algo similar. Este fue el tipo de cosa que hizo que Wittgenstein pensara de nuevo.)
Y así, en la vida media, Wittgenstein decidió que sus primeros trabajos habían sido bastante erróneos, y volvió a Cambridge y comenzó de nuevo.
Su trabajo posterior se dedicó a observar el lenguaje, y argumentó que la mayoría de los principales problemas filosóficos surgieron debido a malentendidos sobre diferentes usos del lenguaje. Abandonó la idea de que algunas declaraciones tenían significado y otras no; en cambio, argumentó que todas las expresiones tienen algún tipo de significado dentro de una variedad de diferentes tipos de discurso que él llamó “juegos de lenguaje”. La filosofía es uno de esos juegos de lenguaje. La afirmación “Sé que eso es un árbol” es un poco rara en una conversación normal, pero dentro de la filosofía dice algo acerca de la percepción de la realidad del hablante.
La filosofía de Wittgenstein es, en un grado inusual, casi todo su propio trabajo. No tenía casi nada que decir sobre muchos de los problemas que preocupaban a los filósofos, y parece que no los ha leído. Esto irritó a muchos de sus compañeros, y no todos han sido convencidos por su actitud de que muchos problemas filosóficos históricamente importantes no son problemas reales. Pero él es, como han dicho otros respondedores, excepcionalmente lúcido. Él no tiene una jerga especial propia. Él no inventa conceptos y les da nombres de fantasía. Sólo terminó un libro; literalmente, toda su filosofía posterior se basa en sus cuadernos, porque era tan perfeccionista que perfeccionó y refinó todo y nunca estuvo satisfecho.
Si le interesa leerlo o leer sobre él, le sugeriría dos libros. La biografía de Ray Monk Ludwig Wittgenstein: The Duty of Genius es una de las mejores biografías que jamás hayas leído, y conectará su trabajo con su vida como ningún otro libro.
Si desea tener una idea de cómo es su trabajo, puede probar el Tractatus , o el libro sin terminar que mejor resume su trabajo posterior, las Investigaciones filosóficas . Pero sugeriría el libro extraído de los cuadernos que escribió al final de su vida. En Certeza se concentra Wittgenstein, y uno de mis favoritos de todos los tiempos de sus comentarios es el último, uno de los últimos fragmentos de filosofía que escribió:
No puedo suponer seriamente que estoy en este momento soñando. Alguien que, soñando, dice “Estoy soñando”, incluso si habla audiblemente al hacerlo, no tiene más razón que si dijera en su sueño “Está lloviendo”, mientras que en realidad estaba lloviendo. Incluso si su sueño estuviera realmente conectado con el ruido de la lluvia.
