René Descartes (1596–1650) fue uno de los pensadores europeos más influyentes de su época. Sus contribuciones a la filosofía y las matemáticas fueron numerosas y significativamente importantes para el desarrollo de ambas disciplinas. Ha sido etiquetado como el “Padre de la filosofía moderna”.
En mi opinión, dos de sus mayores aportaciones son las siguientes:
- Su famoso cogito : Descartes intentó desarrollar todo un marco filosófico desde los primeros principios. Su primer paso en este proyecto fue encontrar una afirmación de que uno podría estar seguro de su verdad, de manera que pudiera construir de manera deductiva a partir de esta única premisa. Él golpeó la declaración je pense donc je suis , o “Pienso, por lo tanto, soy”. Con esto, Descartes quiso decir que lo primero de lo que uno puede estar completamente seguro es que existe – lo que es importante es que el que pregunta sabe que existe – ya que está experimentando algo (o pensando). Uno no podría existir de la manera precisa que uno percibe; Podría ser una simulación, podría estar soñando, o podría ser un cerebro en un grupo de científicos locos que son sondas por electrodos. Pero sé que existo en algún sentido al menos. Esta primera verdad, pensó Descartes, podría dejarlo ir para justificar muchas otras afirmaciones, como la existencia del alma.
- El sistema de coordenadas cartesiano: Descartes formula su geometría y mecánica en un espacio tridimensional, se denota mediante tres coordenadas espaciales ortogonales (etiquetadas en notación moderna como x , y y z ). Este sistema se ha utilizado desde entonces en matemáticas y física. ayudando a la mayoría de los científicos y matemáticos posteriores a describir sus teorías y realizar sus análisis.