La filosofía se define como el estudio de la naturaleza fundamental del conocimiento, la realidad y la existencia, especialmente cuando se considera como una disciplina académica. (Websters)
En pocas palabras, para mí, la filosofía es el estudio del pensamiento, cómo pensamos y por qué aprendemos. Estudiar filosofía como parte de la educación es estudiar cómo las personas aprenden mejor, los fundamentos del pensamiento en nuestra sociedad y en las sociedades que nos precedieron. Al aprender cómo pensaban las personas y las sociedades anteriores, vemos cómo surgieron las sociedades, normas y estructuras de nuestro mundo.
Aprendemos que las personas que todos pensaban que estaban “en conocimiento” a menudo eran simplemente las más carismáticas y persuasivas. Por ejemplo, yo enseño a mis alumnos de 6to grado usando esta analogía. Se pensaba que Aristóteles era uno de los hombres más sabios e inteligentes de su tiempo. Una de sus filosofías (teorías) fue que todo en la tierra era una combinación de los cuatro elementos (tierra, viento, fuego y agua). Otro filósofo de la época, un tipo de aspecto loco llamado Demócrito, no estaba de acuerdo y dijo que todo estaba hecho de fragmentos discretos de “atomos”, que significa indivisible. Aristóteles escuchó a quienes estaban en el poder, tanto política como religiosamente. Demócrito no lo hizo, parecía un hombre loco, y soltó sus ideas de manera extraña. Demócrito tenía razón, el carismático Aristóteles estaba equivocado en más del 50% de sus suposiciones.
Aprendemos más de Aristóteles y su forma de pensar, cuanto más sabemos que el hecho de que alguien se muestre simpático, encantador e inteligente no significa que sean correctos o que tengan en mente el bien del hombre común. (Aristóteles se dirigió a la iglesia y al gobierno un montón, Demócrito fue exiliado porque no estaría de acuerdo con la iglesia y el estado).
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La filosofía educativa es parte integral de los sistemas de aprendizaje que utilizamos, correctos o incorrectos. El estudio de cómo aprenden mejor los estudiantes, cómo piensan y cómo podemos aprovechar su mejor es un sello de los sistemas educativos en todas partes.