En 1778, el estadista francés Turgot escribió sobre los estadounidenses:
Esta
La gente es la esperanza de la raza humana. Puede convertirse en el modelo. Pensé
para mostrar al mundo con hechos, que los hombres pueden ser libres y sin embargo pacíficos, y
Puede prescindir de las cadenas en las que tiranos y cuchillos de todos los colores.
Han presumido de atarlos, bajo pretexto del bien público. los
Los estadounidenses deberían ser un ejemplo de política, religión, comercio y
libertad industrial
Para turgot el americano
Revolución abrió un nuevo capítulo en la historia de la humanidad, porque América fue
La primera sociedad fundada explícitamente en una filosofía de la libertad. Ese
La filosofía se expresó en la Declaración de Independencia. Y el
Derechos y libertades que Jefferson había declarado en el decimoctavo.
El siglo fue reafirmado de manera separada por Emerson y Whitman.
Durante el período medio de nuestra historia. Estos hombres fueron los filósofos.
de la democracia americana.
Lo unico obvio
Sucesor en nuestros días a las filosofías de Jefferson y Emerson y
Whitman es el “pragmatismo” de William James y John Dewey. Toda la
Críticas de cuyos escritos se han hecho selecciones para este volumen.
acepta que el pragmatismo es una filosofía indígena americana; la mayoría de ellos
añadiría que es la filosofía la que mejor expresa la
“Clima de opinión” propio de la civilización norteamericana. Su
Las críticas, por lo tanto, toman dos formas: pueden argumentar que, concedido el pragmatismo
Es una filosofía nativa, es solo una parcial e inadecuada.
representación de ciertas tendencias dentro de nuestra cultura; o pueden contender
Ese pragmatismo es una transcripción demasiado fiel de la vida estadounidense.
Los críticos del primer tipo despreciarán esos rasgos particulares de nuestra
la sociedad que creen que representa el pragmatismo; criticas de la segunda
La clase entregará una condena al por mayor del “americanismo”. En efecto,
Por lo tanto, todos estos escritores en sus discusiones de la pragmática
La filosofía está censurando lo que es distintivo de la cultura estadounidense misma,
En algunos de sus aspectos o en su conjunto.
los
críticos de cuyos escritos se ha hecho una selección para este volumen,
aunque hay algunos puntos de acuerdo interesantes entre ellos,
representan cuatro grupos distintos: Lewis Mumford habla por un conjunto de
críticos literarios y publicistas, hombres como Randolph Bourne, Waldo
Frank y Van Wyck Brooks, autores que tienen opiniones similares sobre
“América pragmática”; Reinhold Niebuhr escribe desde el punto de vista de ese
forma de cristianismo protestante conocida como “neoortodoxi”; Mortimer J.
Adler es un tomista, aunque no católico; y Howard Selsam afirma que la
Posicion marxista.
La primera selección, los capítulos uno y dos del Pragmatismo de James (1907), otorga en su estilo inimitablemente fresco y vigoroso una caracterización de la actitud pragmática hacia la filosofía.