Locke, Hume y Rousseau son probablemente los primeros nombres que vienen a la mente debido a su continua popularidad en nuestro tiempo. Pero durante las revoluciones estadounidense y francesa, estos autores fueron eclipsados por el francés Charles-Louis de Secondat, el barón de La Brède et de Montesquieu, mejor conocido como Montesquieu. Su Espíritu de las Leyes (1748) fue una sensación en Europa y América, lo suficientemente influyente como para ser prohibido por la Iglesia Católica.
Montesquieu define cuatro formas de gobierno: despóticas, monárquicas, repúblicas aristocráticas y repúblicas democráticas. Explica que el principal factor motivador en los despotismos es el miedo, en las monarquías es el honor y en las repúblicas es la virtud. Sobre la base de las ideas de Locke, Montesquieu pidió la separación de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial como el mejor medio para proteger las libertades civiles. Argumenta contra la esclavitud y por la libertad de expresión y reunión. Describe lo que ahora llamaríamos “debido proceso” en el procedimiento penal.
Otro autor influyente que ha perdido el atractivo popular es Sir William Blackstone. Sus comentarios sobre las leyes de Inglaterra (1765-1769) tuvieron una influencia inconmensurable en el desarrollo del sistema legal estadounidense. El escribio:
“El principal objetivo de la sociedad es proteger a las personas en el disfrute de esos derechos absolutos, que les fueron conferidos por las leyes inmutables de la naturaleza, pero que no se pueden preservar en paz sin la asistencia mutua y el intercambio que la institución obtiene. de comunidades amigas y sociales. De ahí se deduce que el primer y principal fin de las leyes humanas es mantener y regular estos derechos absolutos de los individuos “. – Sir William Blackstone
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En su libro de 1992, el politólogo Donald L. Lutz intenta cuantificar la influencia de varios escritores sobre los padres fundadores de los Estados Unidos al determinar el número de citas entre 1760 y 1805. Como porcentaje, Montesquieu representa el 8.3% de todas las citas. Sir William Blackstone representa el 7,9%. Los siguientes en la lista son Locke y Hume con 2.9% y 2.7% respectivamente.
Un prólogo a la teoría política estadounidense: Donald S. Lutz: 9780700605460: Amazon.com: Libros