Como han dicho Josh Hill y Catherine Fiorello, la forma más segura de aumentar colectivamente la inteligencia de la humanidad es garantizar una buena nutrición en la infancia, una buena educación, eliminar la contaminación, y agregaría el fomento del comercio y la comunicación. Para las naciones donde la comida es barata, fomentar una vida con mucho ejercicio debe ser una prioridad de salud pública. También podría argumentar que las guerras y el cambio climático amenazan con aumentar el estrés a niveles en los que es poco probable que se tome una buena decisión, por lo que la ciencia debe desempeñar su papel para evitar estos escollos futuros.
Las declaraciones anteriores son simples de sentido común. La pregunta más interesante y difícil de responder es ¿cómo puede la ciencia aumentar el coeficiente intelectual de una persona que está físicamente sana? La respuesta sorprendente es que ya tenemos pistas sólidas sobre cómo lograrlo. La cría de roedores con habilidades cognitivas inusualmente altas, llamados ‘ratones Doogie’, se logró en 1999 por Ya-Ping Tang (Ya-Ping Tang, MD, PhD) y sus colegas en su experimento histórico. Mejora genética del aprendizaje y la memoria en ratones.
Los autores concluyeron:
“Nuestros resultados sugieren que la mejora genética de los atributos mentales y cognitivos como la inteligencia y la memoria en los mamíferos es factible”
- ¿Cómo explican las personas que desacreditan el calentamiento global provocado por el hombre que las muestras de núcleos de hielo que demuestran que la concentración de CO2 actual es la más alta en 800,000 años?
- ¿Qué pasaría si le anunciara al mundo que he hecho con éxito una bomba antimateria muy real?
- ¿Qué significa (si es que hay algo) si un artículo se revisa por pares pero no se publica en una revista?
- Realmente quiero un microscopio. Mi nuevo hobby será la microscopia. Soy un principiante total cuando se trata de la ciencia. Tengo $ 3,000 para gastar en total, hasta $ 2k para el microscopio. ¿Que deberia comprar?
- ¿Qué piensan los creacionistas sobre el largo e innecesario desvío de la ruta del conducto deferente o el nervio laríngeo recurrente?
¿Un reclamo grandioso? En realidad, cuando se considera que el método utilizado fue aumentar la expresión genética de la subunidad NR2B del receptor NMDA, común a todos los mamíferos, incluidos los humanos. Nos adelantamos a 2015 y encontramos que las principales compañías farmacéuticas están investigando curas para los síntomas negativos de la esquizofrenia, especialmente la cognición reducida relacionada con la falta de actividad de la corteza prefrontal (PFC). Ahora sabemos mucho sobre la importancia crítica de la subunidad NR2B y parece que, en lugar de mejorarla genéticamente, simplemente aumentar su eficiencia con un medicamento debería aumentar el coeficiente intelectual. Para más detalles, vea mi respuesta a ¿La esquizofrenia será curable? Ciertamente hay desafíos que superar, el principal es el riesgo de excitotoxicidad, pero usar un modulador alostérico positivo en lugar de un agonista debería evitar esto. Otro ángulo es encontrar un medicamento que funcione a través del receptor de dopamina D1, que modula de forma natural los receptores de NMDA. Consulte mi respuesta a ¿Pueden los agonistas de dopamina D1 selectivos (como la dihidrexidina) ser útiles para la esquizofrenia? El hecho de que la actividad excesiva en el PFC también puede provocar ansiedad sugiere que los ajustes farmacéuticos se beneficiarían de una acción combinada en los subtipos de dopamina, serotonina y receptores de noradrenalina para estabilizar el estado de ánimo, implementando una especie de puerta de ruido.
Estas estrategias prometen aumentar el coeficiente intelectual de los individuos por debajo del promedio, pero sorprendentemente también podrían beneficiar a los adultos promedio, porque nuestra capacidad mental inevitablemente disminuye con la edad, y el aumento de la excitabilidad de los receptores de NMDA (pero evitando la sobrecarga) simula la capacidad de aprendizaje naturalmente superior del cerebro inmaduro
Si queremos mejorar la inteligencia más allá de los niveles que se encuentran en el cerebro juvenil, las opciones son: (1) ingeniería genética muy compleja que cambia múltiples genes, o (2) una interfaz cerebro / tecnología. Raphael Alexis ofrece un buen resumen de la opción de tecnología y cómo ya la estamos utilizando con dispositivos periféricos. La mayoría de las personas conciben una interfaz cerebro / computadora como algo así como un chip en la cabeza, pero con los avances en nanotecnología es posible que una técnica menos macroscópicamente invasiva sean dispositivos de computación miniaturizados a la escala de moléculas inteligentes que interactúan con neuronas individuales. Si comparas una neurona con la computación usando átomos individuales como bits, las computadoras ganan, por lo tanto, un sistema híbrido podría ser muy poderoso.
La introducción de cualquier sustancia extraña en el cuerpo corre el riesgo de provocar una respuesta inmunitaria o algo peor, y diseñar un virus para implantar dispositivos computacionales en el cerebro requerirá un conocimiento mucho mayor antes de que pueda considerarse seguro o ético. El desarrollo de computadoras cuánticas podría ser un prerrequisito para permitir tanto el diseño de estas supuestas moléculas inteligentes (basadas en grafeno). Vea esta nueva investigación intrigante) y también un modelado preciso del entorno siempre cambiante de las neuronas y las células gliales, hasta el atómico. escala.
Este es un territorio de ciencia ficción, pero la ciencia ficción tiene la costumbre de convertirse en un hecho científico. Podría significar que la humanidad se convierta en cyborgs fríos y calculadores, un apocalipsis zombie a escondidas, o una valiente realización de nuestro potencial como seres supremos racionales que aún conservan los rasgos vitales de la empatía, el deseo y la exploración. ¡Tú decides!