Como no hay “átomos de elefante”, la masa atómica no está bien definida para un elefante. Sin embargo, puede estimar la cantidad de neutrones y protones que contiene un elefante. En otras palabras, puede calcular el número atómico del elefante, o al menos el número atómico de un átomo equivalente de elefante; esto es igual a su masa en unidades de masa atómica.
En cuanto al cálculo, es una simple cuestión de conversión de unidades:
[math] 1 \, \ text {amu} = 1.66 \ times 10 ^ {- 27} \, \ text {kg} [/ math]
Asumiendo un gran elefante africano macho de aproximadamente [math] 6 \, \ text {Mg} [/ math], obtenemos:
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[math] 1 \, \ text {elephant} = 3 \, 600 \, 000 \, 000 \, 000 \, 000 \, 000 \, 000 \, 000 \, 000 \, 000 \, \ text {amu} [/mates]
EDITAR: La pregunta originalmente decía “elefante” en lugar de “elemento” …
No se calcula la masa atómica de un elemento sino que se mide . Comienzas con una masa estándar; en este caso, decimos que 1 mol de átomos de [math] ^ {12} \ text {C} [/ math] tiene una masa de exactamente 12 gramos. Desde allí, permitimos que nuestro carbono reaccione con otros elementos y, como sabemos cuánto carbono tenemos y conocemos la estequiometría de nuestras reacciones, podemos medir los resultados de nuestras reacciones y determinar las masas atómicas de los otros elementos involucrados. . Continuamos haciendo esto, extendiéndonos más y más en la tabla periódica, hasta que hayamos medido las masas atómicas de todos los elementos, o al menos tantos como podamos. No tenemos valores precisos de las masas atómicas de algunos elementos, especialmente los radioactivos de vida corta como el francio, porque no podemos realizar fácilmente las mediciones necesarias.