El matrimonio de las artes y las ciencias
En la Galería de la Universidad de Boston en “La Enseñanza del Cuerpo” de la Galería Stone, una nueva exhibición que se extiende hasta el 31 de marzo, se muestra que el límite entre el arte y la medicina no es convencionalmente firme sino inesperadamente fluido. Las diversas obras de arte presentadas muestran cómo los cirujanos y sus disecciones han informado las concepciones artísticas de la forma humana, y cómo se utilizaron las piezas artísticas en medicina mucho antes de la invención de las técnicas modernas de imagenología médica. La exposición sigue representaciones artísticas de la anatomía humana desde hace 200 años hasta nuestros días y concluye con interpretaciones no convencionales y contemporáneas del cuerpo humano.
“Antes de que las artes o la medicina en Estados Unidos se profesionalizaran, realmente tenían que colaborar”, dice la curadora de la exposición Naomi H. Slipp. La colaboración es el eje de la obra de arte de la exposición y es muy evidente en las obras anteriores, como las detalladas pinturas de Oscar Wallis de la musculatura del cuello y el antebrazo. “Los artistas tuvieron que recurrir a los médicos para enseñarles cómo imaginarse el cuerpo”, dice Slipp. A su vez, los médicos usarían los trabajos resultantes como una guía de enseñanza en un momento en que los cadáveres eran raros. “[La exposición] ha sido una manera realmente interesante de ver cómo convergen las dos cosas”, dice Joshua R. Buckno, director asistente de la Boston University Gallery.
Desde las precisas placas anatómicas de acuarela de Wallis hasta las obras más conceptuales modernas de Kiki Smith y Lisa Nilsson, las obras de arte en sí mismas son sorprendentemente diversas en su tratamiento de contenido médico bastante exacto. La exposición ofrece una visión clara no solo de la belleza del cuerpo humano, sino también de la paciencia y la habilidad de los médicos y artistas que colaboraron para producir estas obras de arte. La gama de medios es impresionante, desde esculturas en bronce y papel hasta tratados sobre el cuerpo humano. Incluso hay una pequeña sala anexa donde los visitantes pueden ver una conferencia grabada sobre anatomía. “Lo bueno es cuán lleno está y cuántas dimensiones se pueden abordar”, dice Buckno.
La exposición contiene muchas fotografías de los moldes de esculturas clásicas a partir de las cuales se prestaron muchos dibujos anatómicos. Estos moldes representaban un ideal de la forma humana que no refleja la diversidad de individuos representados, particularmente en términos de raza. “Representar el cuerpo tiene mucho que ver con la clase, y con el género, y con la raza. Muchas de las políticas de anatomía son realmente fascinantes ”, dice Slipp. Hay otras partes de la exposición donde surgen estos problemas: En el boceto de 1886 de Emma Augusta Cross, “Calaveras y cabezas”, el cráneo de diferentes razas se representa de una manera que claramente compara a los pueblos no caucásicos con los simios.
El género también informa algunas obras de la exposición. Las oportunidades restringidas disponibles para las mujeres en los últimos dos siglos hicieron que su papel en el arte médico fuera aún más significativo. Una pieza reveladora en la exhibición es una pequeña fotografía en sepia de 1894 de una clase de dibujo para mujeres. En el centro de la fotografía, una de las mujeres sostiene con confianza un cráneo humano entre los caballetes y otros estudiantes que la rodean. La seguridad en sí misma de estas artistas crea una imagen poderosa, especialmente cuando se yuxtaponen contra un relato escrito en otra parte de la exposición de estudiantes de arte que se ven obligadas a usar velos para ocultar sus identidades mientras dibujan desnudos.
La exposición explora la relación entre las personas y el cuerpo, así como la superposición entre el arte y la ciencia. “Creo que, como alguien que está muy comprometido con las artes contemporáneas y las prácticas artísticas, este tipo de exhibición pone en primer plano esa relación [entre arte y ciencia]”, dice Kate McNamara, directora y curadora principal de la Galería de Arte de la Universidad de Boston. Esta relación todavía está presente hoy en día, como lo demuestran las obras contemporáneas de la exposición como las piezas de papel enrollado de Nilsson. A primera vista, parecen ser cortes sagitales de la cabeza y el cuello, pero en realidad están construidos cuidadosamente con papel multicolor enrollado. A lo largo de la exposición, el impulso continuo de comprender y representar al cuerpo humano es claro.
Aunque “Teaching the Body” explora una conexión interdisciplinaria que ha existido durante siglos, no es de ninguna manera, ya que el título puede tener una creencia, otra oportunidad más para exhibir grabados del Renacimiento y el viejo Rembrandts. En cambio, al tomar parte de una variedad de medios y períodos de tiempo, incluido el presente, “Enseñar el cuerpo” no solo explora el arte y la anatomía, sino que también demuestra cómo las dos disciplinas históricamente vinculadas todavía se impactan mutuamente en la actualidad.
