¿La lectura crítica o cercana de la literatura sofisticada (ficción intelectual, filosofía, etc.) altera directamente nuestros cerebros y capacidades cognitivas? Si es así, ¿es un argumento convincente para estudiar humanidades?

Considero que esta idea de “usar” las humanidades con fines prácticos y el desarrollo del cerebro personal es tan confusa como la religión organizada. Es decir, me has perdido aquí.

No creo que necesitemos un argumento “convincente” para estudiar las humanidades. No producimos ni disfrutamos de la cultura para hacer crecer nuestras sinapsis. La vida es dolorosa, frustrante, confusa y temporal. Necesitamos un anestésico, y esto es mejor para nosotros que el alcohol y las píldoras. También necesitamos formas de construir la comunidad y la relación con los demás. Las humanidades también nos proporcionan esto. Son parte de la experiencia humana. Leer ficción, poesía y otras obras literarias nos ayuda a procesar lo que nos preocupa. La literatura enfoca nuestra atención en las preguntas más importantes de la vida y nos proporciona un sentido de equilibrio y perspectiva sobre lo que importa. Las artes estimulan nuestros sentidos, agitan nuestras emociones y nos ayudan a conectarnos con personas vivas y muertas, y de cualquier cultura o tiempo. Necesitamos admirar la alegría y las pasiones de otras personas para entender la nuestra o nos sentimos desesperadamente solos.

¿Cómo puede todo esto realmente ser mejorar nuestra capacidad cognitiva? También puede preguntar si el propósito de beber un buen vino es ingerir antioxidantes.

No estábamos destinados a vivir como cucarachas, cazando, consumiendo y defecando en un ciclo interminable. Somos capaces de cosas menos superficiales. Y necesitamos hacer otras cosas que no sean perseguir dinero, o perdemos nuestras almas y somos poco más que robots.

Ha habido pruebas contradictorias sobre si la literatura seria aumenta la empatía o no, pero todas las lecturas tienen efectos neuronales. Y es bien sabido por las entrevistas a personas famosas que la lectura temprana influyó en sus carreras o de alguna otra forma inspiró. Muchas mujeres dicen que Jo de “Mujercitas” fue una influencia y la ciencia ficción influyó en muchas para convertirse en científicas.