Esas son dos situaciones muy diferentes.
El espectro televisivo es administrado por el gobierno federal. Limitan quiénes tienen licencias y la forma en que pueden transmitir. Para que las redes hayan gestionado el cambio por su cuenta, efectivamente habrían infringido la ley. Las redes están reguladas, se requieren para producir ciertos tipos de programación, y se ve como un derecho público a la información.
Es posible que, en teoría, hayan tomado la iniciativa, pero el cambio fue realmente más acerca de moverlos de un bit del espectro a otro. El antiguo ancho de banda analógico se adaptaba mejor a los teléfonos móviles y se necesitaba un nuevo sistema para las comunicaciones de emergencia. Entonces, hubo un beneficio sustancial para el gobierno (que subastó el espectro recién liberado) y ellos fueron los que tomaron la iniciativa.
La broca con bombillas es diferente. Esa es una especie de manera deshonesta de cambiar el comportamiento del consumidor. Los consumidores no estaban locos por las nuevas bombillas, en parte por razones justificables y en parte por inercia. Sus beneficios fueron tanto reales como exagerados. Hubo beneficios reales, tanto a nivel del consumidor como en términos de política nacional (ahorrar energía tiene importantes efectos en cadena). Poner a los consumidores y fabricantes en la misma página fue una trampa 22: los consumidores no los querían al precio anterior, y los fabricantes no querían comprometerse con economías de escala sin la demanda de los consumidores, o investigar bombillas mejores y más eficientes. Así que el gobierno quería dar un impulso para que los consumidores y los fabricantes se presionaran unos a otros, con resultados mixtos.
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Es simplemente erróneo decir que las fuerzas del mercado siempre han hecho el truco. El gobierno intervino para forzar los cinturones de seguridad y mejorar los estándares de ahorro de combustible en los automóviles. El gobierno ha tenido que intervenir repetidamente para regular la contaminación. Las leyes de seguridad laboral, limpieza de alimentos, estándares de pruebas de drogas … prácticamente todos los departamentos y regulaciones del gobierno de los EE. UU. Tienen su raíz en algunos abusos que el mercado no estaba tratando de solucionar.
Cuando las fuerzas del mercado hacen el truco, genial. Pero no siempre: la asimetría de la información, la inercia, el comportamiento del consumidor, los desequilibrios de poder y muchas otras fuerzas conspiran para evitar que los mercados solucionen todos sus problemas por sí mismos.