Ciencias sociales: ¿Qué es el sistema de terreno humano y por qué es controvertido?

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El Sistema de Terreno Humano es un programa que contrata a antropólogos y otros científicos sociales para ayudar al Ejército de los EE. UU. En operaciones de contrainsurgencia. El personal de HTS ha estado activo en Irak y Afganistán, donde están incrustados en unidades militares mientras realizan su investigación.

Es controvertido dentro de la antropología general, porque viola la obligación ética que los antropólogos tienen con las personas que estudian. Los investigadores de HTS utilizan su investigación para ayudar a una potencia de ocupación extranjera a ejercer su poder sobre una población de manera más efectiva. Esto es tan poco ético como puede serlo como antropólogo.

Entonces también hay problemas metodológicos significativos. La antropología académica se basa en la experiencia del área, por lo que idealmente aprendes el lenguaje de las personas que investigas, su historia y la mayor investigación posible (este ideal no siempre está a la altura, pero está ahí). HTS ha contratado a científicos sociales de una variedad de expertos en áreas diferentes, y muchos (según algunas cuentas) no tienen una experiencia significativa en Irak o Afganistán.

Al mismo tiempo, es bien entendido que las entrevistas están moldeadas por las relaciones entre entrevistado y entrevistador. ¿Cómo respondería a alguien que llamó a su puerta con una armadura, rodeada de personas armadas con M 16 y le hizo un par de preguntas? ¿Qué piensa usted de la exactitud de la información recopilada en ese contexto? Especialmente cuando el investigador está claramente identificado con un ejército extranjero.

Entonces, los problemas éticos y metodológicos van juntos para hacer el peor de los mundos. La gente está creando información defectuosa para usarla con fines no éticos.