India y China son vecinos pero separados por la poderosa cordillera del Himalaya que se extiende por 2400 km de oeste a este. Sin embargo, esa no es la única barrera: incluso si uno pudiera cruzar los Himalayas desde el lado indio a través de los puertos de montaña, el otro lado en China es árido, desértico (Taklamakan), y casi no hay ciudades o pueblos. Vea el mapa de densidad de población y notará que la mayor parte de la población de la India se encuentra a entre 3.000 y 6.000 km de distancia de la mayor parte de la población china. Eso hace que los dos países estén muy lejos el uno del otro.
En el pasado, Fa Hien visitó la India en el 401 dC y Hiuen Tsang alrededor del 630 dC, y varios monjes budistas indios de la Universidad de Nalanda viajaron a China transportando así el budismo de la India a China desde donde se transformó en una variante china.
El otro eslabón clave en el pasado fue la Ruta de la Seda y la Ruta de las Especias, que en su mayoría era de China a Europa a través de Asia Central. La ciudad de Kashgar es la ciudad más occidental de China y fue un popular puesto comercial. Peshawar en el moderno Pakistán (llamado Pushkalavati o Purushapura en la antigua India) fue una ciudad comercial clave tan pronto como ingresó a la India desde el Paso Khyber. El rey Kanishka del imperio Kushan tenía su base en Peshawar y esa región es un crisol de culturas india, persa y china. Durante los últimos cientos de años, el comercio estuvo dominado en los océanos por los comerciantes europeos y la Ruta de la Seda / Ruta de las Especias se había vuelto menos popular, desconectando así a la India y China.
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El lenguaje es otra barrera entre estas 2 grandes naciones. Los viajes de placer o la exploración no eran posibles para la mayoría de las personas en ambos lados, ya que no podían permitírselo. Es solo en las últimas décadas que las economías han comenzado a crecer y vemos turistas de ambos lados, así como comerciantes y empresarios que viajan. Los chinos e indios ricos gastan la mayor parte de sus dólares de turismo en los países occidentales: Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido y el resto de Europa. No son realmente curiosos el uno del otro.
Hay miles de chinos e indios que viven en las mismas ciudades del mundo occidental, pero apenas los veo mezclarse. Tienden a vivir solo entre ellos. No encontrarás muchos indios aventurándose en Chinatowns y viceversa. Hace mucho tiempo, cuando estudiaba en una universidad estadounidense, durante los días festivos, los locales iban a sus respectivos hogares dejando a los estudiantes indios y chinos en el campus, ya que eran los grupos más grandes. Su desconexión parecía grave durante esas vacaciones y solía preguntarme por qué no se hablan entre sí cuando comparten valores y rasgos similares (trabajador, diligente, ahorrador, enfocado en las carreras). Desafortunadamente, no los veo mezclados entre sí hasta la fecha.
