¿Cómo se formó la primera célula animal?

Los animales no evolucionaron de las plantas, ni fueron las plantas la primera forma de vida en la tierra. Los protoorganismos más tempranos consumieron material del ambiente. Hoy en día, este material no sobrevive mucho tiempo, debido al oxígeno y al funcionamiento de los microbios, pero la Tierra primitiva probablemente tenía un poco de él. Esos primeros organismos probablemente aprendieron a comerse unos a otros antes de que evolucionara la fotosíntesis.

Había vida alrededor por mucho tiempo antes de las plantas. Tanto las plantas como los animales son eucariotas, que datan de hace unos 2 mil millones de años. Las bacterias y las arqueas duraron al menos mil millones de años más que eso. Obtienen su energía de los demás y del medio ambiente.

La fotosíntesis evolucionó por primera vez antes que las plantas, en las cianobacterias. La relación entre las cianobacterias y las plantas no está del todo clara, pero puede ser que los primeros eucariotas se convirtieron en simbióticos con las cianobacterias para darnos lo que tenemos hoy como plantas.

Los animales también evolucionaron de los eucariotas, pero se habían estado comiendo unos a otros durante mucho tiempo antes de que se convirtieran en lo que nosotros consideramos animales. Tanto las plantas como los animales han recorrido un largo camino desde allí. Las células vegetales perdieron la capacidad de abarcar otras células al obtener una pared celular rígida.