En la era medieval, cuando se acuñó el término, se interpretó que “filosofía” se aplicaba a todos los campos intelectuales. Para calificar a un doctor (etimológicamente, “maestro”) de filosofía, uno tenía que dominar las siete “artes liberales”: aritmética, geometría, música, astronomía, gramática, lógica y retórica.
También se especializó en una de las cuatro facultades: artes, teología, medicina y derecho. Los doctores en medicina son ahora los principales usuarios del término “doctor”; aún tenemos Doctores de Divinidad y de Ley (comúnmente conocidos por el latín “Juris Doctor”, JD). El término “Doctor en Filosofía” como un término más general es considerablemente más reciente, desde el siglo XIX.
El término moderno “filosofía” ahora está restringido solo a aquellas partes de la filosofía que no tienen otros dominios. Los “filósofos naturales” ahora son conocidos como “científicos”, y así sucesivamente, pero los científicos aún reciben el PhD. Así que un doctorado en filosofía no es redundante; simplemente usa la misma palabra de dos maneras diferentes.
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