Probablemente no sea prudente esperar que la educación cambie de manera importante en las próximas dos décadas. La educación es quizás la más conservadora de todas las instituciones, un poco como la iglesia, que fue la fuente de la mayor parte de la educación durante siglos.
Hoy en día, los profesores universitarios siguen dando conferencias. Este método se desarrolló antes de la publicación del libro impreso en el siglo XV: “lectura” significa “leer”. Como no había libros impresos, un “profesor” (uno que declara públicamente) leyó el libro y los estudiantes copiaron cada palabra para producir sus propios manuscritos hechos a mano. En la década de 1700, el método de la conferencia fue criticado por el Dr. Samuel Johnson, autor del primer diccionario de inglés, como anticuado, excepto por propósitos muy limitados que requieren demostración física. Sin embargo, hasta ahora, no ha habido ningún cambio real en la forma en que los profesores leen a sus alumnos que toman notas.
Francis Bacon, argumentando que la experimentación y la observación como la base de la ciencia, se quejaron hace cuatro siglos de que la Universidad de Oxford estaba enseñando a Aristóteles después de casi 2,000 años sin verificar si las larvas de mosca realmente se generaban espontáneamente en perros muertos. Afortunadamente, Bacon finalmente afectó la enseñanza de la ciencia. Por otro lado, Einstein se quejó de que su profesor de física tenía 70 años fuera de fecha, y en estos días, se espera que los estudiantes universitarios de literatura estén familiarizados con una serie de libros casi iguales a los que enseñó hace 50 años en la mayoría de las universidades.
Entonces, si su meta es el éxito de la educación superior, la preparación para el régimen de hoy, o la de hace 50 años, debería estar bien. En cuanto a mí, tiendo a estar de acuerdo con Kung Chieu o Kung-tzu (el tipo al que todos insisten en referirse como “Confucio” porque a algunos jesuitas eruditos se les ocurrió este nombre latino en la década de 1500). El gran maestro chino dijo que la educación superior consta de tres cosas: (1) mejorarse a sí mismo, (2) establecer un ejemplo ilustre y (3) ayudar a otros a mejorar a sí mismos.
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