La ciencia se tomó muy en serio en todo Estados Unidos después del lanzamiento en 1957 del satélite ruso Sputnik.
El lanzamiento del Sputnik no solo impulsó a Estados Unidos a la acción en la carrera espacial, sino que también condujo directamente a la creación de la NASA a través del proyecto de ley del espacio. Sputnik también contribuyó directamente al avance de la ciencia y la tecnología. Esto sucedió cuando el presidente Eisenhower promulgó un proyecto de ley denominado Ley de Educación de la Defensa Nacional. Este proyecto de ley alentó a los estudiantes a ir a la universidad y estudiar matemáticas y ciencias. Las tasas de matrícula de los estudiantes serían pagadas. Esto llevó a un nuevo énfasis en la ciencia y la tecnología en las escuelas estadounidenses. Sputnik también creó bloques de construcción que probablemente llevaron al establecimiento general de la forma en que se lleva a cabo la ciencia en los Estados Unidos hoy en día. Después del lanzamiento de Sputnik, una encuesta realizada y publicada por la Universidad de Michigan, mostró que el 26% de los estadounidenses encuestados pensaban que las ciencias e ingeniería rusas eran superiores a las de los Estados Unidos de América. Aunque un año después se había reducido al 10%, los Estados Unidos pudieron lanzar sus propios satélites al espacio.
Ver: Sputnik 1
