Piense en la historia tradicional que estudiamos en la escuela y en muchos libros: se trata de citas, eventos, personajes, batallas. Este tipo de historia es llamada por Fernaund Braudel (en realidad no fue la primera) histoire evenementielle .
El evento define el carácter específico de este tipo de historia.
La teoría de la historia histórica se basa, por el contrario, en el concepto de estructura . Hablar de estructura nos lleva a la historia económica y social, a la historia de las ideas, a la historia de las instituciones.
Con este último tipo de historia investigamos aquellos aspectos que están debajo de los eventos, debajo de los hechos estrictos.
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Considere, por ejemplo, el período desde el siglo XIII hasta el siglo XVIII en Europa: durante ese período puede encontrar miles de batallas, guerras, paces, reyes, reinas y comandantes. Pasas de la Edad Media a la revolución francesa y puedes llenar muchos libros con eventos que tuvieron lugar durante ese largo período.
Ahora piense en la historia económica y social de ese período y encontrará una “estructura”. Una estructura que permanece sin cambios durante ese tiempo. Me refiero, por ejemplo, a la forma en que las sociedades europeas solían comerciar, ser productivas, crear riqueza, sus estructuras familiares, sus sentimientos religiosos, la forma en que trabajaban las tierras, la forma en que solían navegar por el mar Mediterráneo.
El longure duree histoire está formado por estructuras económicas y sociales que permanecen invariables durante los siglos y viven por debajo de los acontecimientos (y, por supuesto, las afectan).