Alrededor de 2005 publiqué un artículo sobre algo en lo que había estado trabajando, de manera intermitente, desde que asumí el proyecto en 1994. El tipo del que lo tomé había trabajado en él desde aproximadamente 1991. Hacía ya mucho que había salido del laboratorio, al igual que la mayoría de las otras personas que habían incursionado en el entretanto.
Fui a las cajas en la parte superior de los estantes, busqué el marcado “1991” y saqué el cuaderno del laboratorio de Ethan. Hojeé un poco y encontré la dosis de mutagénesis que había usado, el curso del tiempo, la fecha y el pasaje en el que habían aparecido las células y toda la información de seguimiento. Lo anotó en “Materiales y métodos” y pasó al siguiente documento.
Entre 1991 y 2005, utilizamos los siguientes métodos de almacenamiento electrónico: disquetes de 5 pulgadas, disquetes de 3 pulgadas, unidades zip, unidades Bernoulli, CD y DVD. De esos, todavía podríamos leer fácilmente los CD y los DVD; la lectura de cualquiera de los medios más antiguos hubiera sido un trabajo importante solo para encontrar las unidades adecuadas. No es ni siquiera mencionar los diversos paquetes de software, unidades de computadora, etc., muchos de los cuales ya no eran compatibles con el hardware actual.
Catorce años ni siquiera es tanto tiempo. Pero, ¿cuántos de los paquetes de software que se están considerando serán compatibles dentro de 14 años? Pero el cuaderno, escrito con tinta azul en papel anticuado, todavía era perfectamente utilizable; al igual que los cuadernos de papel y tinta de hace cientos de años.
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Si está de acuerdo con que sus notas de laboratorio se vuelvan obsoletas (y, por lo tanto, su trabajo no se pueda publicar) en un plazo de 5 a 10 años, siga adelante y considere las libretas de laboratorio electrónicas. Si prefiere que pueda publicar y apoyar su trabajo en el futuro, le recomiendo el papel y la tinta.
Como nadie me escuchará de todos modos, al menos le recomendaré que genere una versión de texto sin formato, tal vez con un marcado (o reducción) si es necesario. El texto simple puede ser aburrido, pero no desaparecerá en cinco años.
(Agregado más tarde): Eso no quiere decir que no pueda aprovechar las notas electrónicas y tener un cuaderno de papel y lápiz, pero la copia electrónica debe ser secundaria. He utilizado Dokuwiki como un cuaderno secundario, aprovechando la capacidad de búsqueda y la vinculación. Elegí Dokuwiki porque detrás de las escenas guarda las entradas como texto sin formato (con marcado), por lo que los datos seguirán estando presentes incluso si / cuando Dokuwiki se apaga.