Hay una diferencia entre “no se puede en la práctica” y “no se puede en principio”. Al tratar solo con la física clásica en este momento, dado el estado de cada partícula en el universo, las leyes de la física nos permiten explícitamente reconstruir el estado de cada partícula en cada punto en el pasado, y predice el estado de cada partícula en cada punto en el futuro. La mecánica cuántica funciona según un principio similar: la evolución unitaria del universo implica que si conocemos el estado de todo el universo en cualquier momento, podemos proyectar hacia adelante y hacia atrás al tiempo que deseemos.
Obviamente esto no es posible en la práctica. Tenemos suficientes problemas con las ecuaciones que involucran el movimiento de 3 partículas, y mucho menos [math] 10 ^ {80} [/ math]. Pero el hecho es que, dada una cantidad suficiente de información, en principio podríamos hacer retroceder o adelantar el reloj como lo deseamos.
La implicación de esto es que si hay procesos que verdaderamente destruyen la información, entonces no obedecen las leyes de la física que entendemos. Toda la “paradoja de la información del agujero negro” fue una de estas preguntas. Si arrojas una manzana y un tomate a un agujero negro, esa materia quedará atrapada dentro del horizonte de eventos hasta que el agujero negro se evapore a través de la radiación de Hawking. Sin embargo, después de que la evaporación ha terminado, parece que no hay manera ni en principio de determinar cuál introdujo primero: la evaporación debida a la radiación de Hawking es aleatoria y no contiene ese tipo de información.
La pregunta se resolvió mediante el principio holográfico: esencialmente, la información que se creía perdida se codifica en la superficie del horizonte de eventos, por lo que no se pierde después de todo.