Me encanta el inebriómetro. Esencialmente, es cromatografía en columna para las moscas borrachas . La parte principal del aparato (en amarillo) consiste en un tubo que contiene múltiples deflectores de malla en un ángulo lo suficientemente inclinado como para dificultar, pero no imposible, que una mosca se pare. Esto está lleno de vapor de alcohol, y una población de moscas sobrias se carga en la parte superior. A medida que se emborrachan, su capacidad de aferrarse a los deflectores se ve comprometida y comienzan a caer a través del tubo hasta que finalmente emergen de la parte inferior. Cuanto más susceptible al alcohol es una mosca, más rápido cae a través del inebriómetro, por lo que puede segregar una población heterogénea de moscas según la rapidez con la que se emborrachan.
Esto es extremadamente útil para descubrir la base genética de la tolerancia al alcohol en las moscas (que es directamente relevante para los humanos). Toma una gran población de moscas, induce un grupo de mutaciones aleatorias y luego segrega a las moscas según la rapidez con la que se emborrachan. Las moscas que salen antes de lo habitual tienen mutaciones en los genes que reducen su tolerancia al alcohol (y tienen nombres genéticos divertidos como cheapdate ), mientras que las que salen más tarde tienen mutaciones que las hacen resistentes al alcohol (con mutaciones en genes con nombres como happyhour ).