¿Quién fue el mejor científico informático de todos los tiempos? Aprendiendo y Estudiando para siempre

ALAN TURING [1912–1954]

Turing fue una de las personas que trabajó en las primeras computadoras. Fue la primera persona en pensar en usar una computadora para hacer cosas que eran demasiado difíciles para una persona. Creó la máquina de Turing en 1936. La máquina era imaginaria, pero incluía la idea de un programa de computadora.

Turing estaba interesado en la inteligencia artificial. Propuso la prueba de Turing, para decir cuándo una máquina podría llamarse “inteligente”. Se podría decir que una computadora “piensa” si un humano que habla con ella no puede decir que es una máquina.

Fue muy influyente en el desarrollo de la informática teórica, y proporcionó una formalización de los conceptos de algoritmo y cálculo con la máquina de Turing, que puede considerarse un modelo de computadora de propósito general. Turing es ampliamente considerado como el padre de la informática teórica y la inteligencia artificial.

Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó para el Código de Gobierno y la Escuela de Cypher (GC&CS) en Bletchley Park, el centro de descifrado de códigos de Gran Bretaña que produjo la inteligencia Ultra. Durante un tiempo, dirigió Hut 8, la sección responsable del criptoanálisis naval alemán. Aquí ideó una serie de técnicas para acelerar la ruptura de los sistemas de cifrado alemanes, incluidas las mejoras del método de bombeo polaco antes de la guerra, una máquina electromecánica que podría encontrar ajustes para la máquina Enigma. Turing desempeñó un papel fundamental en el descifrado de mensajes codificados interceptados que permitieron a los Aliados derrotar a los nazis en muchos enfrentamientos cruciales, incluida la Batalla del Atlántico, y al hacerlo ayudaron a ganar la guerra.

La historia contrafactual es difícil con respecto al efecto que tuvo la inteligencia ultra sobre la duración de la guerra, pero en el extremo superior se ha estimado que este trabajo acortó la guerra en Europa en más de dos años y salvó más de catorce millones de vidas.

Después de la guerra, trabajó en el Laboratorio Nacional de Física, donde diseñó el ACE, entre los primeros diseños para una computadora de programa almacenado. En 1948, Turing se unió al Laboratorio de Máquinas de Computación de Max Newman en la Universidad Victoria de Manchester, donde ayudó a desarrollar las computadoras de Manchester y se interesó en la biología matemática.

Contribuciones principales:

En 1936, Turing publicó su artículo “Sobre números computables, con una aplicación al problema Entscheidung” (1936). En este documento, Turing reformuló los resultados de Kurt Gödel en 1931 sobre los límites de la prueba y el cálculo, reemplazando el lenguaje formal universal basado en la aritmética de Gödel con los dispositivos hipotéticos formales y simples que se conocieron como máquinas de Turing. El problema Entscheidungs (problema de decisión) fue originalmente planteado por el matemático alemán David Hilbert en 1928. Turing demostró que su “máquina de computación universal” sería capaz de realizar cualquier cálculo matemático posible si fuera representable como un algoritmo. Continuó para demostrar que no había una solución al problema de decisión al demostrar primero que el problema de la detención de las máquinas de Turing es indecidible: no es posible decidir algorítmicamente si una máquina de Turing se detendrá alguna vez.
En junio de 1938, obtuvo su doctorado en Princeton; Su disertación, Sistemas de lógica basada en ordinales , introdujo el concepto de lógica ordinal y la noción de computación relativa, donde las máquinas de Turing se complementan con los llamados oráculos, lo que permite el estudio de problemas que las máquinas de Turing no pueden resolver. John von Neumann quería contratarlo como su asistente postdoctoral, pero regresó a Inglaterra.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Turing fue un participante destacado en la ruptura de los sistemas de cifrado alemanes en Bletchley Park. El historiador y descifrador de códigos de tiempos de guerra Asa Briggs dijo: “Necesitabas un talento excepcional, necesitabas genio en Bletchley y Turing era ese genio”. Desde septiembre de 1938, Turing había estado trabajando a tiempo parcial con GC&CS, la organización británica de descifrado de códigos. Se concentró en el criptoanálisis del Enigma con Dilly Knox, un descifrador de códigos de GC&CS. Poco después de la reunión de Varsovia de julio de 1939, en la que la Oficina de cifrado polaca había proporcionado a los británicos y franceses los detalles del cableado de los rotores Enigma y su método para descifrar los mensajes del código Enigma, Turing y Knox comenzaron a trabajar en un enfoque menos frágil para la problema.
Al utilizar técnicas estadísticas para optimizar el ensayo de diferentes posibilidades en el proceso de descifrado de códigos, Turing realizó una contribución innovadora al tema. Escribió dos artículos sobre enfoques matemáticos, titulados Aplicaciones de la probabilidad de criptografía y Documento sobre estadísticas de repeticiones , que fueron tan valiosos para GC&CS y su sucesor GCHQ que no se entregaron a los Archivos nacionales del Reino Unido hasta abril de 2012, poco antes del Centenario de su nacimiento.
A las pocas semanas de llegar a Bletchley Park, Turing había especificado una máquina electromecánica que podía ayudar a romper el Enigma de manera más efectiva que la bomba polaca kryptologiczna , de la cual se deriva su nombre. El bombe, con una mejora sugerida por el matemático Gordon Welchman, se convirtió en una de las herramientas principales, y la principal automatizada, utilizada para atacar los mensajes cifrados con Enigma.
Turing decidió abordar el problema particularmente difícil del enigma naval alemán “porque nadie más estaba haciendo nada al respecto y yo podía tenerlo para mí”. En diciembre de 1939, Turing resolvió la parte esencial del sistema de indicadores navales, que era más complejo que los sistemas de indicadores utilizados por los otros servicios.
Turing viajó a los Estados Unidos en noviembre de 1942 y trabajó con criptoanalistas de la Armada de los EE. UU. En el Enigma naval y la construcción de bombas en Washington; También visitó su Laboratorio de Máquinas de Computación en Dayton, Ohio. Durante este viaje, también asistió en Bell Labs con el desarrollo de dispositivos de voz seguros. Regresó a Bletchley Park en marzo de 1943. Durante su ausencia, Hugh Alexander había asumido oficialmente el puesto de jefe de Hut 8, aunque Alexander había sido jefe de facto durante algún tiempo (Turing tenía poco interés en la gestión diaria de la sección). Turing se convirtió entonces en un consultor general para criptoanálisis en Bletchley Park.

Estatua de Turing de Stephen Kettle en Bletchley Park, encargado por Sidney Frank , construida a partir de medio millón de piezas de pizarra galesa.

A Alan Turing se le atribuye el diseño del primer programa de ajedrez por computadora en 1953. Turing trabajó por primera vez en el algoritmo en 1948. El programa no se ejecutó en una computadora; Turing “ejecutó” el programa hojeando las páginas del algoritmo y siguiendo sus instrucciones en un tablero de ajedrez. Según Garry Kasparov, el programa de Turing “jugó un juego de ajedrez reconocible.

Vida privada

En 1941, Turing propuso matrimonio al colega Hut 8, Joan Clarke, un matemático y criptoanalista, pero su compromiso duró poco. Después de admitir su homosexualidad a su prometida, quien, según informes, no había sido perturbada por la revelación, Turing decidió que no podía seguir adelante con el matrimonio. Turing era un hombre homosexual. En 1952, admitió haber tenido relaciones sexuales con un hombre en Inglaterra. En ese momento, los actos homosexuales eran ilegales. Turing fue condenado. Tuvo que elegir entre ir a la cárcel y tomar hormonas para disminuir su deseo sexual. Decidió tomar las hormonas.

Después de su castigo, se volvió impotente. También creció los pechos. Ahora se cree que el tratamiento que se le impuso es muy incorrecto. Es contra la ética médica y las leyes internacionales de derechos humanos. En agosto de 2009, se inició una petición solicitando al gobierno británico que se disculpe con Turing por castigarlo por ser homosexual. La petición recibió miles de firmas. El primer ministro Gordon Brown reconoció la petición. En mayo de 2012, el proyecto de ley de un miembro privado se presentó ante la Cámara de los Lores para otorgarle a Turing un indulto legal. En julio de 2013, el gobierno lo apoyó. Se otorgó un indulto real el 24 de diciembre de 2013. La ley de Alan Turing ahora es un término informal para una ley de 2017 en el Reino Unido que los hombres perdonados retroactivamente fueron amonestados o condenados según la legislación histórica que prohibió los actos homosexuales.

Muerte

En 1954, después de sufrir durante dos años, Turing murió de envenenamiento por cianuro. El cianuro provino de una manzana envenenada con cianuro o del agua que contenía cianuro. La razón de la confusión es que la policía nunca probó la manzana para el cianuro.

También se sospecha que se suicidó.

Teorías para la muerte:

Andrew Hodges y otro biógrafo, David Leavitt, han sugerido que Turing estaba representando una escena de la película de Walt Disney Snow White and the Seven Dwarfs (1937), su cuento de hadas favorito, ambos notando que (en palabras de Leavitt) tomó “un placer especialmente intenso en la escena en la que la reina malvada sumerge su manzana en el brebaje venenoso.
Él sugiere una explicación alternativa para la causa de la muerte de Turing, que es la inhalación accidental de vapores de cianuro de un aparato para electrochapar oro en cucharas, que utiliza cianuro de potasio para disolver el oro. Turing tenía un aparato de este tipo instalado en su pequeña habitación de repuesto. Copeland señala que los hallazgos de la autopsia fueron más consistentes con la inhalación que con la ingestión del veneno. Turing también comía habitualmente una manzana antes de acostarse, y no era raro que se descartara a la mitad.

Hay un dicho en el mundo de las ciencias de la computación acerca de Turing que, de no haber sido castigado por la homosexualidad, lo que lo llevó a suicidarse, el campo de las ciencias de la computación habría sido mucho más explorado y desarrollado por él. Fue Einstein del mundo de la informática.

Neera saxena

🙂