La ciencia es hecha principalmente por personas de clase media con educación decente. Los avances más grandes suelen provenir del mismo grupo de personas.
El padre y el abuelo de Marie Curie eran profesores de gimnasios polacos (escuelas secundarias académicas) que perdieron el favor de las autoridades rusas, y por lo tanto estaban un poco nerviosos, pero su hermana y ella tuvieron suficiente apoyo para obtener sus doctorados en París (Universidad de París y la Sorbona). Es cierto que Marie tuvo que trabajar como una institutriz por un tiempo, pero ese es un trabajo de clase media.
El padre de Galileo era un teniente respetado pero no rico. El dinero era escaso, pero había suficiente para enviarlo a la escuela de medicina (Universidad de Pisa), y para tolerar su cambio de especialización en matemáticas y ciencias.
El padrastro de Isaac Newton era ministro y se fue a Cambridge.
- ¿Se descubrió el bosón de Higgs?
- ¿Cuáles son considerados los rasgos de la ciencia?
- ¿Cuál es la densidad aparente del silicio?
- ¿Quién descubrió la célula?
- Si la energía o la materia no pueden crearse ni destruirse, entonces, ¿cómo existe la energía o la materia que estamos viendo actualmente?
El padre y el abuelo de Charles Darwin eran médicos, y Darwin comenzó a recorrer ese camino (Edimburgo) hasta que cambió su especialidad en teología y obtuvo su licenciatura en Cambridge. La única preocupación de Darwin por el dinero era si podía hacer un matrimonio que pudiera complementar su pequeño ingreso heredado lo suficiente como para formar una familia. Se casó con un primo suyo, una heredera de Wedgewood.
James Clerk Maxwell fue criado en gran parte en una finca rural en una familia con cierta riqueza independiente. Se fue a Cambridge.
El padre de Aristóteles era un médico rico en la (antigua) Macedonia, pero murió temprano en la vida de su hijo. Aristóteles fue a la Academia de Platón cuando era adolescente.
Arquímedes pudo haber estado relacionado con la familia real de Siracusa, y aparentemente estudió en Alejandría, que en esos días (~ 300 aC) era el mejor lugar para estudiar y conocer a otros científicos y matemáticos.
El padre de Albert Einstein era un ingeniero y empresario de Wuerttemberg, y el joven Albert fue a Suiza para estudiar y obtener un diploma de enseñanza en ETH Zurich, una importante universidad de ciencia e ingeniería.
Thomas Hunt Morgan provenía de una familia de Kentucky que fue una vez rica, pero después de la Guerra Civil, y obtuvo su doctorado en la universidad de Johns Hopkins en ese momento.
El padre de Barbara McClintock era médico y ella fue a Cornell.
Esta breve lista de algunos de los científicos más influyentes de todos los tiempos sugiere que los científicos suelen provenir de familias de clase media con formación académica o profesional, y luego estudian desde escuelas sólidas hasta excelentes. Al igual que todos, tienen dificultades económicas y personales, pero en todo caso, sus vidas son algo más cómodas financieramente, siempre y cuando sigan trabajando.
También tienden a ser escépticos con respecto a la autoridad, persistentes a los chiflados y, en cierto modo, motivados por su propio sentido de lo que se necesita hacer.