Marx es a menudo visto como un fundador de la sociología moderna a través de sus trabajos sobre la clase social. Cada vez que vemos datos políticos y educativos, encuestas y, quizás más irónicamente, estudios de mercado, al menos podemos atribuir alguna chispa de esa creación a Karl Marx.
Pero creo que también podemos ver los ideales del comunismo que dan forma a la sociedad contemporánea de dos maneras:
El espectro del comunismo . El movimiento comunista hizo muchas cosas para alentar políticas sociales como una jornada de 8 horas, la abolición del trabajo infantil, el salario mínimo, la atención médica para los pobres, la educación gratuita para todos, los derechos de las mujeres y los sindicatos. Hay que recordar que Marx escribía en una época en que el capitalismo era más puro en cierto sentido, pocas regulaciones. Las organizaciones comunistas eran muy activas a finales del siglo XX, no solo en el reclutamiento de sus propias filas sino en la defensa de estas causas. El único crédito no puede ir a los comunistas, pero sería difícil separar a los comunistas de las manifestaciones sociales y los disturbios laborales de estos tiempos.
Al mismo tiempo, era imperativo de las clases capitalistas preservar su estatus y riqueza. El espectro del comunismo los alentó a tomar políticas más amables con la clase trabajadora. No es sorprendente entonces que ahora estemos viendo la desregulación y una brecha entre ricos y pobres cada vez más amplia ahora que el comunismo ya no se considera una amenaza. Quizás el efecto del espectro esté menguando, pero las ganancias del siglo pasado persisten.
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“De cada uno según su capacidad, a cada uno según sus necesidades”. Escuché esto de un idealista capitalista de mercado como un sueño maravilloso. Es un sueño poderoso que creo que merece ser mencionado porque persiste en un mundo bastante distante en estructura a su ideal. Tiendo a pensar que una persona que al menos no respeta su mensaje carece de humanidad o de prejuicio porque sabe de quién proviene. Es por esto que hay muchos que no pueden abandonar el ideal del comunismo aunque nunca se llamen a sí mismos comunistas. Tal vez por “sociedad contemporánea” se entiende algo más tangible que un sueño, pero estos tienen un gran valor en la política y, en este caso, el punto de que un gobierno debería cuidar de toda su gente. Cuando miras a la mayoría de los gobiernos del siglo XIX, no creo que ese punto sea realmente claro. Por supuesto, todavía podemos señalar ese punto y agitar los dedos a los políticos actuales, pero ese es el propósito de un ideal: tenemos que ir hacia él incluso cuando es imposible de alcanzar, es un sueño. La mejor crítica de tal sueño, en mi opinión, provino de George Carlin, “la razón por la que lo llaman el sueño americano es porque tienes que estar dormido para creerlo”. Todavía es asombroso lo que los sueños pueden hacer que hagamos.