El federalismo (en el contexto de los Estados Unidos) es la idea de que el gobierno central (federal) debería tener una mayor participación del poder político con respecto a los estados individuales. Este fue un gran problema que condujo a la guerra civil, ya que los estados del sur argumentaron que los estados individuales tenían soberanía para decidir si debían permitir la persistencia de la esclavitud, y los estados del norte sostenían que la federación podía prohibir la práctica en todos los estados de la Unión. . Sigue siendo un tema digno de mención hoy, aunque el gobierno federal se ha vuelto cada vez más poderoso; La mayoría de los desafíos legales recientes a la ACA fueron, de una u otra forma, emitidos como temas de Derechos del Estado (es decir, antifederalistas).
El antifederalismo tiene un mal olor en la prensa porque los casos más obvios y sobresalientes involucran algunas actitudes muy bajas: apoyo a la esclavitud; oposición a la asistencia sanitaria universal; resistencia a cosas como el salario mínimo, las protecciones de los trabajadores, las reducciones de carbono, etc. Pero es un equilibrio válido y necesario en el gobierno de los EE. UU. para mantener bajo control el poder de la burocracia central.