¿Cómo se identifican los isótopos?

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Los isótopos del mismo elemento (el mismo número de protones) tienen un número diferente de neutrones en el núcleo. Los isótopos del mismo elemento generalmente son indistinguibles en términos de sus propiedades químicas, pero pueden distinguirse por sus propiedades físicas , la masa, lo más importante.

Los isótopos tienen masas diferentes porque cada uno tiene un número diferente de partículas en sus respectivos núcleos. Esta es la propiedad que normalmente se usa para distinguirlos; así es cómo:

Al recorrer una curva, los objetos más pesados ​​/ más masivos tienen que moverse más lentamente que los objetos más ligeros / menos masivos, o tomar una curva más amplia (radio más grande). De este modo, puede medir efectivamente la masa de un objeto enviándolo alrededor de una curva (si envía todos los objetos a la misma velocidad). Esto es lo que hacemos con los átomos en un dispositivo llamado espectrómetro de masas. Primero, los átomos se calientan hasta que están en forma de gas. Luego se les da una carga eléctrica, de modo que se puede usar un campo eléctrico para guiarlos. Por último, se disparan a través de una cámara que tiene campos eléctricos y magnéticos de cierta fuerza que obliga a los átomos (ahora los iones) a girar alrededor de una curva. Los detectores se utilizan para determinar qué tan amplia es la curva que sigue cada átomo, que luego le indica la masa del átomo y, por lo tanto, qué isótopo es.