Durante los primeros 10 años de mi vida me criaron como testigo de Jehová. Como parte de esta educación, todos los adultos que conocí y en quienes confiaba en mi círculo social me enseñaron que la teoría de la evolución era una tontería; una teoría de la conspiración promulgada por ciertos científicos ateos del “mundo” (un término peyorativo para referirse al ámbito no JW). En cambio, me enseñaron que el relato de la creación en Génesis es la verdadera explicación de la vida.
A pesar de haber perdido mi creencia en Dios cuando tenía 10 años, algo que supongo que califica como una respuesta a esta pregunta en sí misma, y mi mamá siguiendo mis pasos poco después, aún creía en muchas de las cosas que me habían enseñado sobre el mundo desde mi infancia. Una de las ideas de vestigio con las que me arrastré hasta la edad de 17 años fue que la evolución es falsa. De hecho, creí que “si la evolución es verdadera, ¿por qué todavía hay monos?” Fue un argumento de derribo. También pensé que la base probatoria de la evolución se basaba únicamente en los fósiles que se había demostrado que eran fraudulentos, algo que me enseñaron como testigo de Jehová en mi infancia, y retrocedí ante la certeza expresada por los defensores de la teoría. Después de todo, ¿cómo podrían estar tan seguros de algo que es solo una teoría? De hecho, pensé, ¿cómo podrían las especies de animales convertirse en versiones mejoradas de lo que eran antes, incluso gradualmente con el tiempo? ¿Cómo sabrían las jirafas (o “la naturaleza”), por ejemplo, que sería ventajoso para ellos tener cuellos más largos, y cómo podría influir esto en la longitud del cuello de las futuras generaciones de jirafas? Sonaba como un misticismo cuasi-religioso en mi mente.
Mi primera lección de biología de nivel A sobre la evolución cambió todo eso. Me enseñaron que los errores en la replicación del ADN pueden ocurrir durante la reproducción dando lugar a mutaciones y, por lo tanto, a variaciones genéticas dentro del conjunto genético. Esto parecía relativamente incontrovertido. Luego se me enseñó el principio de la selección natural: el hecho de que los organismos más adecuados a su entorno tienen más probabilidades de sobrevivir y, por lo tanto, transmitir esos genes responsables de su ventaja competitiva, aumentando gradualmente la frecuencia de esos genes dentro del acervo genético. * Esto * parecía lógicamente ineludible. Ahora podía ver que la teoría no tenía una dimensión mística en absoluto; existía, y hasta ahora sin que yo lo supiera, un mecanismo naturalista perfectamente plausible para explicar cómo las especies podrían adaptarse mejor a sus entornos a lo largo del tiempo. Lo único de lo que aún no estaba seguro era si el proceso de selección natural era lo suficientemente poderoso como para dar cuenta de la complejidad de la vida, verdaderamente alucinante.
Mi segunda lección de biología de nivel A cambió todo eso. En esto aprendí sobre el registro fósil y cómo contiene precisamente lo que esperaríamos ver si la evolución fuera verdadera. Vi una línea de tiempo de fósiles que mostraba claramente la evolución de una especie particular de animal, aunque no puedo recordar cuál ahora. Los períodos de tiempo entre las vidas de cada uno de estos organismos fosilizados fueron increíblemente vastos, millones de años. Así que ahora tenía un mecanismo plausible, una vasta cantidad de tiempo en el que podría haber operado este mecanismo y una evidencia física de que los organismos realmente han cambiado con el tiempo, precisamente de la manera que predice la teoría evolutiva. Ahora sabía, más allá de toda duda razonable, que la teoría de la evolución por selección natural realmente es la explicación de la complejidad de la vida que vemos.
- Desde lo alto de tu cabeza, ¿cómo definirías el capitalismo? Además, ¿qué país darías como ejemplo de un país capitalista?
- ¿Qué filosofía política fue más efectiva en la Edad Moderna Temprana: la de Thomas Hobbes o la de John Locke?
- ¿Qué opinas sobre la pena capital?
- ¿Cuáles son algunos ejemplos de naciones que tenían la mentalidad de una víctima como parte de su ética? ¿Estarían mejor los miembros de esas naciones a largo plazo?
- ¿Cuál es la diferencia entre tener hambre o ser pobre y morir de hambre?
Mi mente cambió, pero solo porque mi bienestar ya no estaba ligado a la veracidad de la Biblia. Tenía la libertad de seguir la evidencia donde sea que llevara, y me llevó directamente a la conclusión de que la evolución es verdadera tan pronto como se me proporcionó una descripción precisa de la teoría y su evidencia de apoyo.