Las humanidades son muy diferentes de los campos STEM. No hay un conjunto de datos básicos que necesite absolutamente, y no es algo que realmente pueda estudiar por su cuenta.
Las humanidades rara vez te dan respuestas exactas. Las respuestas exactas que obtienes (“Roma cayó en AD 476”) son triviales. Como parte de un plan de estudios de humanidades estándar, estarás expuesto a muchas de las mismas trivialidades que todos los demás, pero no es por eso que lo estás haciendo. Los grados en las clases de humanidades se dan para ensayos, no para exámenes de selección múltiple. Esos ensayos no son solo pruebas de opción múltiple en forma de párrafo. Están allí para demostrar que puede integrar esos hechos, ubicarlos en un contexto más amplio, sacar conclusiones y defenderlos.
No importa si esas conclusiones son correctas o incorrectas. A menudo, no tendrá sentido ni siquiera preguntar si tienen razón. Como estudiante universitario, todas tus conclusiones seguramente serán erróneas: has estado expuesto a un fragmento diminuto del campo. Aquellos que son verdaderos maestros del campo no estarán de acuerdo entre sí al respecto. Las humanidades tienen que ver con preguntas sin respuestas exactas, donde debemos proceder aunque no sepamos. De eso se trata la gran mayoría de la vida real. Por eso enseñamos las humanidades.
En algunas escuelas, puedes escapar sin siquiera tomar algunas de las cosas que otros consideran obvias. No importa si tomas una clase de literatura que no enseña Shakespeare. Puede ser tan oscuro como la literatura indonesia del siglo XIX, y hacer que cuente para su currículo central. No importa que nadie más lo sepa. Las únicas personas que importan son las otras personas en su clase, que están leyendo los mismos libros y discutiéndolos con usted. Tu profesor sabe los libros que estás discutiendo en tus ensayos. De manera similar, a menudo puede sustituir una clase de historia específica por una general en el currículo central.
Ciertamente no está mal tener una base básica en lo común: Historia Mundial 101, Psych 101, Inglés 101, alguna clase de arte o música, etc. Una lista de las cosas que debería obtener de estas clases sería muy larga; prácticamente cualquier universidad importante lo tendrá.
Pero esa no es la pregunta. Nunca necesitarás saber sobre el Imperio Romano o la Carta Escarlata o la Jerarquía de Maslow en tu carrera empresarial. (La Jerarquía de Maslow está sobrevalorada). Lo que necesita es haber tomado las clases en las que se discuten estas cosas y haber tenido esas discusiones, para que pueda desarrollar las habilidades que obtiene al aprender estas cosas. Luego, puede olvidar todo lo que aprendió sobre Vercingetorix y Mercutio y Carl Jung.