El concepto de infinito realmente se volvió útil con el estudio del análisis (cálculo).
Cuando Newton y Leibnitz descubrieron de forma independiente el cálculo a fines de 1600, no existía un concepto bien desarrollado del continuo de la recta numérica.
Aunque los griegos eran conscientes de los números irracionales, y el álgebra se desarrolló alrededor del año 800 EC, lo que finalmente llevó al concepto de números no algebraicos o trascendentales y luego números imaginarios, y así sucesivamente, nadie había formalizado, ni probado rigurosamente, la idea de que existían. una cantidad infinitamente grande de estos números en una línea numérica densa, es decir, una línea sin absolutamente ningún espacio entre los números, donde los números se empaquetan ‘infinitamente’ cerca uno del otro – y donde los dígitos en la expansión decimal de cualquiera de estos números siguen para siempre.
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Porque el cálculo se basa en el concepto de lo infinitesimal. Para que funcione, necesita tener un concepto de una cantidad arbitrariamente pequeña, de hecho infinitamente pequeña, ¡PERO NO CERO!
Si divides un número por infinito, no obtienes cero. Obtienes algo tan cerca de cero que, para todos los efectos, es indistinguible de cero, pero no es IDENTICAMENTE igual a cero.
Esta parte es crítica. No puede dividir por cero, pero puede dividir por una cantidad, no importa lo pequeña que sea.
Toda la maquinaria de diferenciación se basa en el concepto de una recta numérica uniforme, continua e infinitamente densa.
Así que a medida que los matemáticos desarrollaron completamente el cálculo de Newton y Leibnitz para ponerlo sobre una base teórica sólida, desarrollaron toda la idea de la línea numérica, utilizando herramientas como series infinitas, teoría de conjuntos (cortes Dedekind), etc.
El cálculo simplemente no funciona sin infinito.
Por cierto, parece que no existe el infinito en el mundo físico.
El universo, tan inmenso como es, todavía se presume que es finito, no importa cómo elija medirlo; distancia, volumen, número de partículas elementales, masa total, energía total, lo que sea; Inconcebiblemente enorme, pero no infinito.
El concepto de infinito es puramente teórico, y es absolutamente necesario para los fundamentos de las matemáticas modernas.