La duda verdaderamente radical no es práctica. Si frunce mantequilla de maní en un pedazo de pan y jalea en otro y los junta, es pragmático concluir que el resultado es un sándwich de mantequilla de maní y jalea, y no, digamos, el derecho a votar de Jennifer Aniston. No puedes probar que no es el derecho de voto de Jennifer Aniston, que depende de tus sentidos falibles y de la dudosa inducción de que mantequilla de maní + jalea + pan nunca antes en toda la historia, el derecho de Jennifer Aniston a votar. Pero es una suposición bastante razonable. Y si tienes hambre, es razonable pensar que comerla hará algo al respecto.
Este es el tipo de suposición pragmática que las personas hacen todo el tiempo sin darse cuenta, sin importar cuánta intención tengan sobre el escepticismo. Lo que separa a los escépticos de los creyentes es que los escépticos reconocen que lo están haciendo por razones pragmáticas y están dispuestos a reconsiderar si encuentran una buena razón para ello. Sospecho que alguien cuya mente no puede ser cambiada por la evidencia tendrá más dificultades para conservar la cordura a medida que el mundo procede a actuar a su alrededor de maneras completamente inesperadas.
Hay quienes insisten en que sus suposiciones les dan tranquilidad incluso si no se pueden probar, pero no ofrecen ninguna prueba de que esta sea la única manera. Mientras uno limite su escepticismo por el pragmatismo y siga siendo consciente de ello, no hay razón por la que no pueda encontrar una cantidad razonable de satisfacción emocional sin la muleta de creer cosas por las cuales no existen pruebas y por las cuales hay buenas razones para ello. Creemos que no es el caso. Si debe confiar en suposiciones injustificables e improbables para su cordura, entonces su cordura ya se había ido.
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