¿Es posible que la ciencia y la tecnología hayan evolucionado a un cierto nivel de avance, por ejemplo, su estado actual, solo para ser destruido por algún evento catastrófico que deje a la humanidad comenzar de nuevo?

Answer 1

Un enorme componente de nuestro avance tecnológico actual es el uso de combustibles fósiles. Los combustibles fósiles tienen una densidad de energía hasta ahora inigualable, por lo que son esenciales para el transporte y la generación de energía. También son muy sencillos: no necesitas mucha ciencia para usarlos: quema el combustible y la energía, a medida que sale el calor.

Los combustibles fósiles se crean, en teoría, en escalas de tiempo geológicas. Los humanos hambrientos y codiciosos pueden consumirlos más rápidamente de lo que pueden ser repuestos. Los primeros campos petroleros, ya agotados, podrían explotarse con la facilidad de herramientas simples: los chinos usaban el bambú.

A medida que pasa el tiempo, la sofisticación y los costos involucrados en la extracción de combustibles fósiles crecen dramáticamente. Ya hemos recogido la fruta de baja altura. Necesitas mucho más que bambú para explotar un campo petrolero en estos días.

Entonces, una civilización que alcanzó nuestro nivel de avance tecnológico hace 200,000 años habría tenido que hacerlo sin explotar la mayor parte de los combustibles fósiles del mundo. De lo contrario, habrían gastado la mayor parte del petróleo mucho antes de que incluso descubriéramos la agricultura.

Answer 2

Si bien muchos aspectos físicos de una civilización pueden desaparecer con bastante rapidez, las sociedades tecnológicamente avanzadas tienden a tener una huella más sustancial que, digamos, una cultura de la Edad del Bronce. Entonces, si bien 200.000 años es mucho tiempo, el hecho de que ningún arqueólogo haya encontrado rastro de una metrópolis del tamaño de Nueva York o Beijing indica que no existían tales ciudades. Incluso después de 200,000 años, tales ciudades dejarían huellas sustanciales.

Nuestra civilización también ha tenido un impacto en el paisaje que aún será claramente discernible como algo que no ocurre naturalmente. Incluso en 200,000 años será obvio que los canales de Suez y Panamá y cientos de grandes minas a cielo abierto se hicieron, no se formaron de forma natural. También es probable que existan señales similares dejadas por los proyectos de represas a gran escala mucho después de que las represas hayan colapsado.

Answer 3

Creo que una escala de tiempo en el rango de 10 a 25,000 años atrás es una posibilidad más interesante para el escenario descrito, con el evento de (casi) extinción desencadenado por el cambio climático / edad de hielo / inundación. Hay sitios arqueológicos (Gobekli Tepe, por ejemplo) que parecen anacrónicos en su desarrollo tecnológico. Puede ser un error pensar que el curso y la velocidad de su desarrollo tecnológico reflejen el nuestro. Es poco probable que las sociedades evolucionen de la misma manera dos veces. Por lo que he leído, los elementos más avanzados de la sociedad humana en ese momento tenían habilidades altamente avanzadas en astronomía y una tecnología (ahora perdida) en la mampostería que les permitió construir utilizando bloques de piedra extremadamente grandes. Su extinción fue más cultural que biológica: eran Homo Sapiens como nosotros. Dado que nuestra especie tiene más de 200,000 años de antigüedad, es seguramente más que posible que nuestro desarrollo no haya sido un ascenso suave y gradual, sino que haya sido salpicado por contratiempos, en ocasiones grandes contratiempos y quizás más de una vez.