Las historias de “gente común” que filosofan en las calles parecen, obviamente, algo apócrifas. La filosofía no es simplemente la investigación cotidiana sobre “las grandes cuestiones de la vida”, la cual generalmente se logra a través del razonamiento imperfecto y abundantes florituras retóricas. Es más bien un ejercicio sostenido, riguroso e intelectual para comprender los esfuerzos intelectuales de los predecesores y construir el propio cuerpo filosófico desde un área particular de especialización. Debido a que las “personas comunes y corrientes” estaban ocupadas constantemente con el trabajo manual o no intelectual y sostenían sus propias vidas de manera marginal, las oportunidades para filosofar sobre “grandes preguntas” (grandes preguntas a quién, ¿puedo preguntar?) Rara vez se ofrecían. El analfabetismo masivo y el acceso a la educación estando solo al alcance de unos pocos privilegiados ciertamente no son propicios para la ubicuidad de un discurso meta-filosófico que se basa en las ideas de una variedad de pensadores.
Sin embargo, esta pregunta es algo valiosa en la medida en que localiza una distinción entre la filosofía moderna y los métodos que caracterizaron el discurso filosófico en, por ejemplo, la antigua Grecia y la Italia renacentista. ¿Por qué no hay filósofos o humanistas contemporáneos (o aparentemente ninguno) de un grado comparable de genio interdisciplinario y visión de la de, por ejemplo, Aristóteles o Nicolás Maquiavelo? Hay varias formas de abordar esta pregunta, cada una de las cuales expresa un grado creciente de cinismo con respecto a la existencia aparentemente improbable de aquellos filósofos cuyo prodigio continúa reverberando en los relatos modernos de la historia de las ideas. Se puede proponer lo siguiente:
- Los filósofos modernos, debido a la amplitud increíblemente grande de la investigación filosófica, deben especializarse en temas abstractos e ideas que no han recibido mucha reflexión previa para establecer un legado de originalidad y la apariencia de haber “contribuido” al campo, incluso si es así. Una contribución no parece importante. En pocas palabras, ya hemos elaborado las respuestas básicas a las “grandes preguntas de la vida”; ahora corresponde a los filósofos desarrollar esas respuestas con mayor grado de rigor. Por lo general, esto implica “analizar trabajos anteriores de filósofos” porque es más fácil realizar un análisis más preciso y correcto de ideas particulares cuando esas ideas están disponibles en su forma original. Como la mayoría de los no profesionales preferirían no desplazarse a través de 800 páginas de análisis altamente técnicos y “secos”, esos tomos tienden a consignarse a bibliotecas universitarias, con el efecto de que el análisis de esos trabajos “solo ocurre en las universidades”. La ley de la oferta y la demanda, por desgracia. Si millones exigieran los Principia Mathematica de Russell y Whitehead, puedo garantizarle que se leerá fuera de las galerías aisladas de instituciones académicas.
- La filosofía moderna es en realidad tan distinta de la filosofía antigua, medieval y renacentista que es casi un término inapropiado utilizar el término común “filosofía” para igualar esas tradiciones dispares. Como señaló otra respuesta a esta pregunta, la mayoría de las investigaciones intelectuales empíricas están comprendidas en el ámbito de la “ciencia”, mientras que la filosofía se ha convertido en un asunto estrictamente meta-intelectual. Los dos estaban menos separados antes del desarrollo del método científico moderno, con la consecuencia de que las figuras interdisciplinares de épocas pasadas eran tanto científicos, historiadores y filólogos (particularmente en el caso de Aristóteles) como filósofos.
- Las luminarias de épocas pasadas no eran en realidad tan inteligentes o brillantes como creemos que son. Sus métodos eran primitivos y sin rigor, sus ideas intolerantes y mal razonadas, y su discurso dependía de un conjunto de supuestos implícitos que, en su consistencia interna , parecían brillantes y bien formados, pero estaban en conflicto con investigaciones objetivas más externas de la realidad. . Debido a que los filósofos modernos se ven obligados a trabajar dentro de una plataforma completamente deconstructivista, desprovista de muchos de los supuestos epistemológicos de los filósofos anteriores, es casi un milagro, y una proeza de considerable fortaleza intelectual, que estos filósofos puedan desarrollar ideas originales. No es de extrañar que una credencial profesional en filosofía requiera casi una década (a veces más) de estudio, ya que el candidato debe estar completamente expuesto a una disciplina que cubre la totalidad literal de todo pensamiento humano.
Intente estudiar filosofía durante casi una década (admito que no, pero ya tengo una apreciación de su complejidad e inaccesibilidad para la mayoría de las personas comunes), y es probable que encuentre la respuesta a su pregunta.
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