Pregunta difícil. Cuando preguntas “siempre podemos”, mi instinto es responder siempre “sí”, porque en una línea de tiempo lo suficientemente larga, probablemente descubriremos cómo hacer todo lo que se puede hacer. Cuando dices “cualquier tipo de materia”, la pregunta es si estás hablando de construir objetos, átomo por átomo, o en realidad crear átomos.
Para las primeras preguntas, como señala Malcolm Sargeant, ya estamos en el punto de poder manipular y depositar átomos individuales. Es casi seguro que, si la tecnología continúa avanzando, eventualmente desarrollaremos esto en una forma práctica de ensamblar objetos a gran escala. La impresión atómica nos permitiría, por ejemplo, construir un auto con chatarra, arena e hidrocarburos. Por otro lado, si quería hacer un elemento que no tenía (como convertir el plomo en oro), eso es mucho más difícil. Quizá no sea innatamente imposible, pero es probable que la física de la cosa sea mucho más difícil.
No me sorprendería mucho ver la impresión atómica en mi vida. La transmutación de elementos, por otra parte, probablemente ninguno de nosotros verá.
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