Ned Block acuñó estos términos en su artículo de 1995 “Sobre una confusión sobre una función de la conciencia”, un título un tanto confuso que luego cambió (en una revisión y resumen) a “Conceptos de conciencia”. Ninguna de las respuestas aquí es correcta. , pero eso es en parte error de Block. Como Block los define, la conciencia A es una cosa fundamentalmente en tercera persona, mientras que la conciencia P es esencialmente la primera persona (es la única cosa en primera persona). Pero intenta describir la conciencia A en términos de primera persona, lo que confunde la distinción.
La forma más sencilla de explicar la distinción es que la conciencia A se refiere a los aspectos de la conciencia que constituyen los “Problemas fáciles” de David Chalmers, mientras que la conciencia P se refiere al aspecto que constituye el “problema difícil”. Pero, por supuesto, eso solo es útil si Ya conoces esos términos.
Conciencia es el término que tenemos para el hecho de que el cerebro selecciona, de todo su procesamiento masivamente paralelo, un conjunto de información que prioriza, serializa e integra, y el hecho de que tenemos experiencia subjetiva de la información en esta capa. Dicho de esta manera, queda claro de inmediato que pueden ser dos cosas diferentes y que deben tratarse como tales a menos que se demuestre lo contrario, y existe una gran evidencia neurológica de que son dos cosas distintas.
El propósito del proceso de selección e integración parece ser dar a todas las partes del cerebro acceso a la información más importante, especialmente nuestro estado algedónico (placer y dolor). Por qué tenemos experiencia subjetiva de esta información sigue siendo un misterio. Podrías construir un robot que midiera su placer y dolor como un par de registros numéricos y usarlos para determinar su comportamiento. Tener sentimientos de placer y dolor además de los valores numéricos no tiene ningún propósito aparente.
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Los filósofos habían llamado por mucho tiempo el aspecto subjetivamente experimentado de la conciencia “conciencia fenoménica”. “La conciencia de acceso” fue el intento de Block de etiquetar el aspecto de procesamiento de la información en términos de su función más aparente. Pero no es un poco de terminología, porque normalmente tenemos acceso a todo lo que tenemos una conciencia fenomenal. Por lo tanto, no captura el contraste. Llamo “conciencia neuroconductual” a la conciencia A cuando escribo sobre esto aquí.