La difusión del hidrógeno a través del metal es un proceso lento y depende de la presión parcial del hidrógeno. Por lo tanto, un poco de hidrógeno a una presión de línea de gas doméstica tendría una tasa de fuga insignificante, pero el 50% de hidrógeno en una tubería de transmisión de alta presión se filtraría a una tasa apreciable, tal vez medible como un cambio de concentración muy pequeño en los extremos opuestos de la tubería.
Sin embargo, honestamente, las fugas no son el problema para colocar hidrógeno en la red de gasoductos de gas natural. No es tóxico y se disipa demasiado rápido para provocar un incendio en la mayoría de los casos. La tasa de fugas es lo suficientemente lenta para que no nos importe la pérdida de hidrógeno. El mayor problema es la fragilidad del metal . El sistema de tuberías de gas natural existente se destruiría en cuestión de años si le agregáramos cantidades significativas de hidrógeno.
El transporte de hidrógeno requiere una metalurgia especial y costosa que no se requiere para el servicio de gas natural. El costo por longitud de la tubería es aproximadamente 10 veces más alto para el servicio de hidrógeno. Eso es prohibitivo para una simple red de calefacción doméstica. Puede ser económicamente canalizado (existe una importante red de tuberías de hidrógeno en la costa del Golfo de EE. UU.), Pero ese es un caso especial en el que las refinerías y las plantas petroquímicas pagan una prima por el gas de hidrógeno a demanda y de alta pureza.
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