Para responder a esta pregunta, primero definamos la ciencia. La palabra ciencia proviene del latín “scientia”, que significa conocimiento. Es la búsqueda y aplicación del conocimiento y la comprensión del mundo natural y social siguiendo una metodología sistemática basada en la evidencia.
Somos inherentemente curiosos. Lo que sea que esté sucediendo a nuestro alrededor, queremos saber la razón. Y observamos y traemos explicaciones, como nos convenga. Entonces, ¿alguna explicación al azar se convierte en una pieza de conocimiento para nosotros? No, no de la manera científica. Para explicar un fenómeno, se emplea un camino riguroso.
(Cortesía: Understanding Earth, 5ª edición, página No.2)
En pocas palabras, el método científico consiste en la observación sistemática, la medición y el experimento, y la formulación, prueba y modificación de hipótesis.
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Ahora pasemos a la geología. Es la ciencia que persigue una comprensión del planeta Tierra: cómo nació, cómo evolucionó, cómo funciona y cómo podemos ayudar a preservar sus hábitats para la vida. Y para explicar una entidad como la Tierra, combinamos una serie de otros dominios de la ciencia, a saber. Física, química, matemáticas, biología, computación e incluso temas como geografía y cartografía. Entonces, básicamente, la geología es una amalgama de diferentes campos destinados a explicar la tierra y los procesos relacionados.
La geología es tan científica como cualquier otro campo de la ciencia. Emplea el método científico explicado anteriormente, para construir un modelo científico viable. Por supuesto, nada es la última palabra en ciencia. Y esa es la belleza. Cada pieza de información sigue evolucionando a medida que formulamos explicaciones más agradables.
La naturaleza experimental de la geología es algo oscura, dado que los procesos que han dado forma a nuestro planeta han funcionado durante un período de tiempo que está más allá de nuestro marco. Por lo tanto, nos basamos en las evidencias recogidas de las visitas de campo. Al igual que las evidencias fósiles utilizadas para apoyar la evolución biológica. Además, crear condiciones naturales de presión y temperatura existentes dentro de la Tierra, en un laboratorio, no es fácilmente posible. Incluyendo la variable de tiempo, se hace más difícil simular un proceso natural artificialmente. Pero el método de recopilación de los datos / evidencia es científico, así como un mayor análisis de ellos.