¡Hay muchos de ellos! En casi todos los lugares a los que se dirige hay un problema en la metafísica. Pero supongo que solo quieres saber cuáles son los principales problemas de la metafísica. Les daré y les explicaré uno que creo que es extremadamente importante. No todas las preguntas se pueden resumir en este, pero en realidad creo que este problema se encuentra en el centro de muchas disputas metafísicas:
La Búsqueda del Principium Individuationis.
Lo sé, es latino, pero desafortunadamente a los filósofos les gusta usar mucho latín en su terminología técnica, probablemente una herencia de los filósofos medievales. Pero el problema del principio de individuación, en inglés esta vez, es uno de los problemas metafísicos más fundamentales.
Hace la pregunta: ¿Qué hace una cosa, una cosa individual? ¿Qué lo separa de otras cosas? Sí, sé que podrías hacerte una idea con esta pregunta y pensar que es una tontería preguntar. Después de todo, ¿no es obvio cuando algo es una sola cosa?
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No exactamente.
Se podría pensar al principio que una silla es una sola cosa. ¿Pero es realmente? ¿No son los átomos cosas únicas también? Si los átomos son cosas individuales, y hay al menos miles (un físico tendrá que corregirme en esta) de átomos en una silla, entonces no puede tener miles de cosas individuales, en una sola cosa, una silla. . ¿Acaso una silla es una especie de cosa emergente? ¿No es reducible a sus átomos? Pero eso parece un poco espeluznante ¿no? Organiza los átomos de una manera particular, ¡y de repente surge algo nuevo que surge! Entonces, podrías pensar que la única silla es simplemente una colección de átomos.
Pero entonces, ¿qué átomos son los átomos que están en la colección que consiste en la silla?
¿Es sólo la colección de partículas de madera? ¿O también tiene algunas de las partículas de aire a su alrededor contenidas dentro de la colección? ¿Por qué preferir cualquier colección de átomos sobre otra al decidir qué colección es la “silla”?
Parecería que cualquier respuesta es totalmente arbitraria. Las colecciones de partículas son solo las que elegimos recoger.
Quizás podríamos pensar que no es arbitrario si agregamos la noción de función. Una silla es una cosa en la que se puede sentar, por lo que las únicas partículas que deben agruparse en esta colección son las que ayudan a realizar la función de “estar sentado”.
Pero si lo restringimos así, ¿no hay también partículas de madera en la silla que no son esenciales para ayudar a realizar la función? Podrías simplemente raspar algunos pedacitos, pero parecería que esos pedacitos de madera eran parte de la silla.
Y ahora simplemente nos adentramos en esta pregunta. ¿Ves lo difícil que fue responder cuál era el principio de individuación incluso en este simple caso de silla?
¿Imagina cuánto más se complica cuando llega a las preguntas sobre la identidad personal? ¿O cuando empiezas a preguntarte si la mente es distinta del cuerpo?
Muchas personas tienen la impresión de que los problemas de la metafísica pueden resolverse mediante el sentido común. Espero que el razonamiento anterior haya ayudado a agitar un poco esa impresión. La metafísica es complicada, y realmente muy difícil. Y como he dicho antes, subyace a casi todos los temas, filosóficos o no, con los que tratamos en el mundo.
La respuesta de Ian Heckman a ¿Por qué es relevante la ontología?