Como siempre, depende de nuestras definiciones! Pocos cuestionarían que el hedonismo, la búsqueda del placer en cualquier forma, puede ser satisfactorio. Obviamente, es gratificante tener una comida deliciosa, sentir bienestar físico o estimulación, saborear las delicias sociales o culturales, ser recompensado con dopamina o serotonina por cualquier acto impulsado por el instinto, y así sucesivamente.
El problema con el hedonismo está en su insostenibilidad, en algunos sentidos:
- Primero, los seres humanos se aclimatan a los placeres , que pierden sus efectos de novedad y se convierten en una “nueva línea de base” para nuestras expectativas. Con el tiempo suficiente, incluso podemos perder el “efecto de novedad” del placer mismo; Este estado, a veces asociado con la depresión, se llama anhedonia, y no creo que necesite estar mentalmente enfermo para experimentarlo. La mayoría de las personas se vuelven anedónicas sobre decenas de placeres anteriores a medida que envejecen: ya no te emociona saltar sobre tu cama, comer dulces, dormir en la casa de un amigo, levantarte en una mañana festiva para comprar regalos, jugar con juguetes, etc. Eventualmente, la inevitable caída de placeres crecientes es algo que anticipas dentro de los placeres, como si estuvieras superando al placer mismo.
- En segundo lugar, debido al problema mencionado anteriormente, todos los placeres requieren una escalada y, finalmente, alcanzan un techo. Una nueva cocina finalmente aburre, por lo que necesita una cocina más fina y más emocionante ; pronto todas las cocinas se aburren, por lo que solo necesitas cocinas experimentalmente nuevas; luego te cansas de la escena culinaria de tu nación y necesitas viajar por todo el mundo por la misma emoción que alguna vez sentiste en el bistro local. En algún momento, usted o el campo que produce lo que encuentra topes placenteros: financieros, logísticos, éticos, circunstanciales, temporales. Creces una tolerancia a las drogas, o tus resacas se vuelven demasiado severas. Pierdes interés en la monogamia y necesitas algo más exótico o transgresor. La búsqueda de placer toma la forma de adicciones, y tiene muchos de los mismos costos; puede ver la misma desesperación que impulsa a un borracho detrás de las obsesiones de “experiencia máxima” de muchos jóvenes adinerados.
- Tercero, el placer palidece en comparación con el dolor. Específicamente, a medida que uno envejece, inevitablemente se encuentra con tragedias y traumas que problematizan los placeres simples. La “diversión” de un alto o una actividad parece repentinamente no solo más débil, sino que de hecho es trivial o incluso ofensiva después de una muerte, por ejemplo. Aunque a veces es temporal, este efecto reduce gradualmente el grado en que uno “cree”, por así decirlo, en la centralidad del placer para la vida. Incluso cuando se recuperan, algunos hábitos pueden parecer permanentemente agotados de significado.
El filósofo Soren Kierkegaard escribió sobre este dilema, que consideró la pesadilla de la vida irreligiosa, lo que llamó vida estética . El esteta tiene solo placeres, que son inmediatamente después de la iniciación y para siempre van disminuyendo. Así que el esteta tiene técnicas:
- Rotación : a medida que envejece a lo largo de la vida, rota sus placeres a medida que un agricultor rota los cultivos, con la esperanza de mantener el suelo lo suficientemente fértil como para sostener los niveles altos que necesita. Tienes tu fase de comida, tu fase de sexo, tu fase de música, tu fase de bebida, tu fase de atletismo, tu fase de logros, etc. Solo estás rotando todos estos objetivos hedónicos de eficacia decreciente a medida que los agotas, a medida que te cansas de ellos y te enfrentas (brevemente) cara a cara con la superficialidad de este tipo de vida; y
- repetición : repitiendo dentro de las rotaciones su compromiso con diversos placeres, puede agotarlos más lentamente y preservar su inventario de distracciones sostenidas; Si ha pasado una década desde la última vez que el sexo hizo que la vida valiera la pena, puedes iniciar un nuevo asunto; Si ha estado en una fase “seria”, vuelva a beber ahora que las tolerancias han disminuido y parece divertido nuevamente. Dado que los placeres resuenan de manera diferente a diferentes edades, esto puede ser temporalmente efectivo para prevenir el estancamiento.
Kierkegaard creía que estas técnicas son inadecuadas. Incluso con ellos, el esteta sentirá la pobreza relativa de lo que producen y el temor desesperado de que dejen de funcionar, de que dejen de funcionar. La rotación y la repetición son, en este punto de vista, herramientas exiguas para usar en un intento poco aconsejable de escapar del yo y las contradicciones e imposiciones de la individualidad en el mundo, un escape que no puede lograrse sin importar las herramientas que tengamos. . (Kierkegaard también argumentaría que no debería lograrse, ni siquiera intentarse, ya que el proyecto real de la vida es más profundo que la distracción).
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Pero para resumir: los placeres hedónicos se están cumpliendo temporalmente, pero no de manera sostenible para la mayoría de las personas en períodos de tiempo significativos. Experimentarlos crea una necesidad futura más grande incluso cuando satisface una presente; no puede ser de otra manera Los seres humanos se adaptan, esperan, buscan la novedad, permanecen inquietos, y tanto para bien como para mal, esto significa que el hedonismo tiende simplemente a “no funcionar”, e incluso para exacerbar los problemas para resolverlos (por ejemplo, aburrimiento, malestar, etc.). No se puede simplemente comer dulces, jugar con juguetes y mirar dibujos animados (o comer buena comida, tomar los mejores vinos o tomar las mejores drogas, tener buen sexo y viajar) sin chocar contra esta pared. En algún momento, los trucos ya no funcionan y estás de vuelta frente a preguntas más severas de propósito y valor que no tienen respuestas fáciles.
(Como nota final interesante, puede consultar esta entrevista con el físico David Deutsch; aproximadamente una hora después, analiza por qué, en su opinión, ninguna “droga ideal” podría combatir este problema, por qué no hay una “droga permanente”. alta “o” alta confiable “. Lo encontré fascinante).