Hay serias diferencias y similitudes importantes.
Es importante recordar que el confucianismo ha evolucionado enormemente a lo largo de los años, por lo que estas son respuestas generales que abordan diversos períodos del desarrollo confuciano.
Creemos que una prueba indirecta de las diferencias entre el estoicismo y el confucianismo se ve en las culturas que las dos visiones del mundo han producido. Occidente ha sido históricamente más próspero y tecnológicamente creativo que otras culturas.
Para ejemplos de diferencias, la Escuela estoica no enseña acerca de la unidad con el cielo. Enseñamos sobre la armonía con la razón universal o la naturaleza. Puede parecer una diferencia sutil, pero no lo es; Es la diferencia entre convertirse en una vaca y trabajar en armonía con una vaca. Una diferencia relacionada es el hecho de que el rigor analítico (la epistemología) de la Escuela estoica no tiene contrapartida en el confucianismo, como se puede ver rápidamente por cómo consideramos la razón universal en: el estoicismo analítico | Escuela estoica
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También enseñamos que no necesitamos “regresar” al cielo, porque la Razón Universal es inmanente y eminente en toda la materia presente. Toda la materia ya es parte del cuerpo divino, que difiere de la visión confuciana. En otras palabras, enseñamos que, “el yo y los demás no están separados”, en este momento. La escuela también enseña que la humanidad (básicamente compasión) es una definición demasiado estrecha de cómo interactuar con los demás y con el mundo que nos rodea. Siempre hemos enseñado que la justicia, la sabiduría, la templanza y la fortaleza no siempre son compasivas; de hecho, varios eruditos incluso han argumentado que las Virtudes rara vez son compasivas como una cosmovisión general.
La Escuela estoica también enseña que los antiguos ritos no son simplemente un método para ayudarnos a superarnos a nosotros mismos. Son formas probadas de aprovechar las mismas fuerzas de la Naturaleza y ejercerlas ahora mismo.
Por otro lado, las similitudes entre el estoicismo y el confucianismo fueron iniciadas por Occidente. Cuando Alejandro Magno conquistó áreas en la India, abandonó la cultura helénica que rápidamente incluyó el estoicismo. Así es como el estoicismo terminó influyendo en el confucianismo en un momento crítico. Los asiáticos no adoptaron el estoicismo puro, pero sí adoptaron muchos aspectos del estoicismo, que cambiaron la evolución del confucianismo para siempre.