Podemos medir objetivamente la productividad económica. Salarios, estándares generales de vida y tecnología. Estas son cosas que supongo que podríamos usar como un estándar objetivo de progreso.
No creo que podamos medir objetivamente la felicidad. En cualquier caso, no asumo que somos mucho más felices que las personas que viven en condiciones significativamente peores hace quinientos o cinco mil años. Una de las descripciones de nativos norteamericanos por parte de un explorador europeo temprano calificó de miserable la vida de los nativos, pero observó que eran felices porque no sabían nada mejor. Supongo que la misma línea de razonamiento se aplica a toda la historia humana.
Desde un punto de vista moral o cultural, también es difícil discutir sobre el progreso. Desde la perspectiva de un liberal clásico del siglo XXI, podríamos decir que el mundo se ha vuelto más “moral” en los últimos siglos. Podríamos señalar los desarrollos en el comportamiento humano y la moral que se acercaron cada vez más al logro de la idea liberal de moral. Sin embargo, si rechaza fundamentalmente la visión liberal del mundo, esos mismos desarrollos podrían verse como una regresión. Juzgar objetivamente un sistema moral también es difícil porque uno tendría que razonar desde una perspectiva que no tiene un sistema moral para formar una evaluación verdaderamente objetiva.
Hace un tiempo, personas de una secta judía esotérica escribieron una historia sobre un carpintero que podía caminar sobre el agua y resucitar de entre los muertos. No estaban siendo más o menos sinceros que un puñado de estadounidenses que llevaban pelucas del siglo XVIII y que decían que las personas tenían ciertos derechos inalienables. Sin embargo, muchas personas llaman a este último una mejora o progreso sobre el primero. Uno debería darse cuenta de que no lo están mirando desde una perspectiva neutral.
- ¿Qué es esa cosa que las masas no entienden? ¿Y por qué?
- ¿Cuenta como tortura si sabes que tu acción causará dolor pero infligir dolor no es el propósito?
- Si las aves de una pluma se juntan, ¿cuál es la mejor manera de que una comunidad de múltiples plumas viva en armonía?
- ¿Quién es tu filósofo favorito (y por qué)?
- Alguien dijo que la filosofía es la mente humana que tiene demasiado tiempo en sus manos. ¿Es eso cierto? ¿Por qué?
Hemos descubierto cómo aumentar las comodidades, la esperanza de vida y la productividad económica de nuestra criatura, pero nuestra felicidad o moralidad no ha progresado más allá de lo que teníamos hace miles de años.
Esos son mis 2 centavos.