A2A. La distinción teórico / práctica es algo anticuada e informal.
La filosofía teórica se ocupa de la naturaleza de las cosas. Por ejemplo, la lógica se ocupa de la naturaleza de la verdad, la epistemología con la naturaleza del conocimiento, la metafísica con la naturaleza de lo que existe, etc.
La filosofía práctica se ocupa de cómo las personas deben ser y comportarse. La ética trata sobre cómo deben comportarse los individuos para ser buenas personas, la filosofía sociopolítica trata sobre cómo deben organizarse la sociedad y el gobierno para ser buenas organizaciones humanas, y cosas por el estilo.
La filosofía analítica en su forma original como positivismo lógico ya no es una cosa. Pero la frase ahora se usa, de una manera muy vaga, para denotar el tipo de filosofía que la mayoría de los filósofos anglófonos siguen. Se caracteriza por el análisis conceptual, el rigor lógico, la claridad y la consistencia; y, a menudo, participan en la creación de las condiciones necesarias y conjuntamente suficientes que definen las cosas. Por ejemplo, qué es “raza”, qué es “racismo”, qué es “opresión”, qué es “mente” y cosas por el estilo.
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La filosofía continental tampoco es ya realmente una cosa. Pero es un resumen del tipo de filosofía que se persigue en Europa continental en los siglos XIX y principios del XX, y se asocia principalmente con las escuelas filosóficas alemanas y francesas.
Una manera un tanto menos precisa de caracterizar históricamente la diferencia es que después de Kant, la tradición anglófona y la tradición de Europa continental se separaron. Los filósofos anglófonos se inspiraron en las obras lógicas de Frege, mientras que los filósofos continentales se inspiraron en Hegel, y luego, Husserl y Heidegger. La razón por la que esto es inexacto es que hay demasiadas excepciones para tomar tal cuenta demasiado en serio. Por ejemplo, Frege era alemán, también del continente, y uno de los practicantes más famosos de la filosofía analítica era Wittgenstein, un austriaco; mientras que Husserl fue fuertemente influenciado por los empiristas británicos clásicos, especialmente Hume. Y a finales del siglo XIX, los predecesores británicos de la analítica original, como Russell y Moore, eran filósofos como FH Bradley y JME McTaggart, que eran ambos neohegelianos.
De todos modos, tanto los filósofos analíticos como los filósofos continentales hacen filosofías tanto teóricas como prácticas, por lo que las distinciones que tiene en mente no son ortogonales.
En estos días, la filosofía realmente no está dividida de esta manera, excepto por razones políticas y conveniencia. Está mucho más dividido en categorías como filosofía de la mente, metafísica, ética, metaética, meta-metafísica, fenomenología, etc.