¿Por qué es importante invertir en ciencia?

Answer 1

Creo que hay dos partes en esta pregunta. Una es por qué es importante hacer ciencia, y la otra es quién (y por qué) debería pagar por ello.

La ciencia es importante porque es la mejor manera que la humanidad conoce para construir modelos de la realidad. Estos son útiles en parte porque nos permiten entender lo que está pasando (y es natural que se quiera entender), pero también porque nos permiten predecir los resultados de nuestras acciones y planificar en consecuencia. En particular, esto significa que podemos diseñar nuevas herramientas y dispositivos que aprovechen cómo la realidad funciona para mejorar nuestras vidas (piense en vacunas, computadoras, GPS, teléfonos, etc. ).

En términos de financiamiento, un enfoque de la ciencia sería dejarlo completamente en manos de ciudadanos y empresas privadas. De esta manera, el equilibrio entre la oferta y la demanda en el mercado decidiría cuánto dinero debería destinarse a cada campo particular de la ciencia y quién debería pagarlo.

Sin embargo, es poco probable que el mercado tome las decisiones correctas con respecto a la ciencia. Esto es por varias razones. Una es que la mayoría de las empresas no son lo suficientemente longevas para comprender los beneficios de muchos tipos de investigación. La investigación fundamental, por ejemplo, puede llevar mucho tiempo para ser rentable. Sin embargo, las ganancias a menudo han demostrado ser incalculables; piense en Maxwell, quien escribió sus ecuaciones para el electromagnetismo, prediciendo así la existencia de ondas electromagnéticas, en la década de 1850. Nuestras vidas han mejorado increíblemente debido a su descubrimiento, pero se necesitaron al menos 50 años para comenzar a darnos cuenta de la magnitud de esta mejora. Luego, por supuesto, existe el peligro de que la investigación financiada con fondos privados sea parcial, como ha sido el caso, por ejemplo, con la investigación de las compañías tabacaleras, y como es posiblemente el caso con mucha investigación de las compañías farmacéuticas o petroleras en la actualidad.

Esto sugiere que probablemente sea mejor financiar la ciencia de la misma manera en que financiamos otros servicios que benefician a toda la sociedad, como la policía, la educación o la construcción de infraestructura: a través de fondos del gobierno. Exactamente cuánto dinero se debe destinar a la investigación, no sé cómo calcularlo, aunque creo que el ~ 1.5% del presupuesto que paga Estados Unidos es muy poco. Particularmente ya que la mayor parte de este dinero se gasta en investigación militar .

Answer 2

La revolución científica ocurrió hace aproximadamente 3 siglos y medio. Cualquier cosa antes de ese evento había dejado a la humanidad en la oscuridad durante milenios.

Algunos ejemplos espantosos de ignorancia:

• cuando las personas solían enfermarse en la época medieval, un “doctor” dibujaba un agujero en el cráneo para que los “demonios” y la “mala sangre” abandonaran el cuerpo. Naturalmente más del 90% de las personas murieron.
• Era costumbre explicar cualquier fenómeno relacionado con los humanos. Por ejemplo, el movimiento de los planetas significaba que la vida de alguien estaba dirigida por sus posiciones. La gente en la Antigua Grecia realmente creía que era Hades quien trajo el invierno cuando la temporada cambió porque estaba loco.
• Hubo un exceso de confianza en la escolástica y la deducción lógica en oposición a los hallazgos empíricos prácticos. Ejemplos son la creencia de que cada palabra podría significar la verdad. Si Aristóteles lo decía esa era la verdad. Declaraciones como los animales provienen del barro, el hombre tiene más dientes que la mujer, los objetos que son pesados ​​caen más rápido, etc., se tomaron a su valor nominal.

Ahora, ¿por qué es importante invertir en ciencia? Cambiemos la sociedad anterior a la ciencia con la actual:

• ningún doctor dibujaría hoyos en el cráneo de alguien. El paciente probablemente morirá de trauma contundente. En su lugar tenemos medicamentos, cirugías, terapias, etc.
• Sabemos que el Hades no existe y que las estaciones son realmente el giro del eje de la tierra y su posición relativa al sol.
• Tenemos hallazgos empíricos sobre deducciones lógicas. Basta con echar un vistazo a la boca de los hombres para darse cuenta de que tienen la misma cantidad de dientes que la mujer. La ciencia nos ha permitido avanzar más allá de Aristóteles y el escolasticismo y aterrizar en la luna.

La ciencia como “David Deutsch” ha señalado inteligentemente es el comienzo de “infinito”. Marcharemos para siempre hacia un futuro más brillante si invertimos en él. Es nuestra única esperanza contra las amenazas existenciales o el colapso de las civilizaciones. Lo más importante es que la ciencia siempre hace preguntas. El misticismo, la autoridad o incluso algunas religiones están en el negocio de decir la “verdad” para que no permita que las preguntas se hagan continuamente. La ciencia es la esperanza de la humanidad y su futuro. Espero que esto ayude .