¿Qué quiso decir Foucault con los discursos?

En términos generales, Foucault vio los discursos (en plural) como grupos de afirmaciones que tienen una fuerza similar, agrupados debido a alguna presión institucional, debido a la similitud de procedencia o contexto, o porque actúan de manera similar. Pero esa comprensión se basa en su visión del discurso (singular) como el conjunto de reglas y procedimientos para la producción de discursos particulares.

En sus escritos, Foucault dio tres definiciones de discurso, significados que presumiblemente cambiaron con sus puntos de vista y el desarrollo de sus ideas. Aquí hay una forma, basada en Mills (2005), de desglosar esas definiciones:

Las tres definiciones de discurso de Foucault :

“En lugar de reducir gradualmente el significado más bien fluctuante de la palabra ‘discurso’, creo que de hecho he agregado a sus significados: tratándolo a veces como (1) el dominio general de todas las afirmaciones , a veces como (2) un grupo individualizado de declaraciones , y en ocasiones como (3) una práctica regulada que da cuenta de una serie de declaraciones “( Arqueología , énfasis y números añadidos).

  1. El discurso consta de todas las expresiones y textos que tienen significado y que producen algunos efectos en el mundo real. Esta es una definición amplia de su trabajo anterior, más estructuralista, y se relaciona con el discurso, principalmente a nivel teórico.
  2. Los discursos son vistos como grupos de expresiones que parecen estar reguladas de alguna manera y que parecen tener una coherencia y una fuerza, por lo que pueden identificarse como un discurso de feminidad, un discurso de locura, etc. Foucault tiende a usar esto cuando Discutir estructuras particulares dentro del discurso.
  3. El discurso es visto como las reglas, estructuras y prácticas que producen expresiones y textos, más que las expresiones y textos reales producidos.

En definitiva, significa comunicación más su contexto. En general, creemos que sabemos lo que queremos decir con lo que decimos, pero solo tenemos la conciencia más fragmentaria de los contextos y las fuerzas bajo las cuales se produce esa comunicación. Sin embargo, estos son una parte importante del “significado”. El contexto es el rey; o si lo desea, “contenido” es la punta del iceberg del contexto.

El discurso se refiere esencialmente a las discusiones públicas en curso, a través de muchos medios de comunicación, sobre temas e ideas específicos, junto con un análisis crítico del contexto más amplio de las reglas, las relaciones y otros factores sociales que determinan lo que se puede decir, cómo se puede decir, y Por quién. Los discursos tienen lugar en un sistema general de ideas y relaciones que Foucault denominó una Epistema, la totalidad de ideas, suposiciones, condiciones, prácticas (etc.) que fundamentan el conocimiento en cualquier cultura particular y en el punto de la historia.

En el artículo de Wikipedia sobre Discurso, en la sección Postmodernismo, encontramos:

El teórico social francés Michel Foucault desarrolló una noción de discurso en sus primeros trabajos, especialmente la Arqueología del conocimiento (1972). … Iara Lessa resume la definición de Foucault del discurso como “sistemas de pensamientos compuestos de ideas, actitudes, cursos de acción, creencias y prácticas que construyen sistemáticamente los temas y los mundos de los que hablan”. Foucault rastrea el papel de los discursos en procesos sociales más amplios de legitimación y poder, enfatizando la construcción de las verdades actuales, cómo se mantienen y qué relaciones de poder llevan con ellas “.

Un ejemplo de discurso es todas las ideas y puntos de vista sobre el “alcoholismo”, qué tipo de problema es (si lo hay), si es una adicción, si es una “enfermedad” que debe tratarse como una cosa médica, una predisposición genética, una debilidad moral … qué se puede o se debe hacer al respecto, ya sea que Alcohólicos Anónimos sea efectivo o no … Las personas que son un obstáculo antirreligioso en los elementos casi religiosos de AA. Algunas personas dicen que es como un culto. La gente que le gusta la ciencia dice que no ha sido debidamente probado. Otros disfrutan perteneciendo a él, y se encuentran con personas allí y tienen relaciones que consideran valiosas, etc. etc.

Para más detalles, ver, por ejemplo:
IMPULSANDO LAS IMÁGENES EN EL DISCURSO PÚBLICO SOBRE LA BEBIDA PROBLEMATICA