Es un principio del determinismo causal que el futuro esté inexorablemente bloqueado en su lugar en función de la ocurrencia de eventos pasados, de modo que no haya forma de que una persona cambie el futuro fijo (pero desconocido). Aunque eso puede significar que “no tiene sentido hacer las cosas con la esperanza de que mejorará el futuro” si el determinismo causal es “verdadero” (es decir, describe con precisión el estado del universo), eso no significa que la gente “deba”. ”(O puede) dejar de tratar de mejorar el futuro.
El determinismo causal postula que toda la actividad en el universo es (i) el efecto de [toda] actividad previa, y (ii) la única actividad que puede ocurrir dada la actividad previa. Eso es lo que significa decir que todo está “determinado”, es la consecuencia inexorable de la actividad antecedente. Si el determinismo causal fuera verdadero (es decir, describe con precisión el estado del universo), entonces todo lo que ha ocurrido, está ocurriendo y ocurrirá desde que el universo entró en existencia (sin embargo, podría haber ocurrido) solo podría ocurrir exactamente como lo ha hecho. ocurrió, está ocurriendo, o ocurrirá, y posiblemente no podría ocurrir de manera diferente. Si el determinismo causal fuera verdadero, esta actividad fija y determinada (o “predeterminada”) en el universo incluiría todas las acciones humanas, incluida toda la cognición humana (es decir, la ilusión de la conciencia).
Basado en la naturaleza del determinismo causal, es tentador “pensar” (sea lo que sea lo que significaría si el determinismo causal fuera verdadero) que sería inútil hacer las cosas con la esperanza de hacer un mejor futuro, como comer alimentos saludables para poder Vive una vida larga y saludable, por ejemplo. Pero, una persona que comerá alimentos saludables en un universo determinista lo hará porque eso es todo lo que esa persona podría hacer, y una persona que no come alimentos saludables en un universo determinista de manera similar no lo hará porque eso es lo que él o ella está obligado a hacer. Y, si comer alimentos saludables es una causa antecedente (o, al menos, una causa parcial) de una vida larga y saludable, la persona que está obligada a comer alimentos saludables tendrá una tendencia a vivir más tiempo y de manera más saludable, aunque porque o se vio obligada a comer alimentos saludables, y no porque él o ella “eligiera” hacerlo.
Si el determinismo causal fuera verdadero, entonces no habría nada que una persona con propósito o inteligencia pudiera hacer para lograr, y mucho menos el cambio, el futuro inexorable (aunque desconocido). De la misma manera, sin embargo, cada acto de cada persona será, en sí mismo, causa de alguna actividad futura, sin tener en cuenta el hecho de que el acto (así como su efecto) puede, por sí mismo, ser obligado por la actividad anterior. Como tal, toda actividad humana contribuye al futuro, a pesar del hecho de que la actividad no es volitiva.
Es un tema comúnmente afirmado que la verdad del determinismo causal (y, en consecuencia, la ausencia de libre albedrío) haría que los conceptos de “bueno” o “malo” (así como “debería” o “debería no”) sean ilusorios. Sin embargo, si el determinismo causal fuera verdadero, las personas que continúan pensando en términos de bueno y malo (y deberían y no deberían) lo harían porque eso sería lo que se les obligaba a hacer.
Si el determinismo causal fuera verdadero, entonces toda la actividad humana estaría sujeta a un camino determinista establecido por la actividad en el universo que precede a los albores de la humanidad. Ese camino determinista dictaría la manera en que las personas interactúan entre sí, y ese camino no contendrá ningún juicio de bueno o malo. Más bien, si el determinismo causal fuera verdadero, la única razón por la que cualquier persona haría o no haría algo sería porque esa es la única cosa que esa persona podría hacer.
Además, debido a que el futuro fijo y determinado es intrínsecamente incognoscible (a menos que fuera, de alguna manera, llegar a ser conocible), ninguna persona sabe cómo las acciones que esa persona debe tomar (o no tomar) encajan en el gran esquema de las cosas.
Otro enigma del determinismo causal (así como el libre albedrío) es que las personas parecen ser inherentemente incapaces de demostrar que el determinismo causal es verdadero o falsificar el determinismo causal. (Ver ¿La mecánica cuántica socava el determinismo duro?) Como tal, por lo que sabemos, tenemos libre albedrío.
Personalmente, tiendo a creer que el determinismo causal es verdadero, ya sea porque estoy obligado a tener esa creencia, o porque estoy muy equivocado. Sin embargo, a pesar de la creencia de que el determinismo causal es verdadero, sigo viviendo mi vida de la misma manera que la viví antes de adoptar esa creencia, aún haciendo elecciones aparentemente “como si” tuviera libre albedrío, y supongo que continuaré haciéndolo. hazlo a menos que y hasta que me hagan actuar de otra manera. Como Albert Einstein (quien creía en el determinismo y la falta de libre albedrío) se dice que dijo: “Me siento obligado a actuar como si existiera la libre voluntad, porque si deseo vivir en una sociedad civilizada, debo actuar con responsabilidad. . . Sé que filosóficamente un asesino no es responsable de su crimen, pero prefiero no tomar té con él “.