¿Hasta qué punto llegó Descartes al dualismo, es decir, dividió las mentes y los cuerpos sustancialmente, a fin de crear un espacio para la investigación científica?

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Aquí hay una cronología abreviada de la era pre-moderna de la Ilustración en la ciencia (Revolución científica y Cronología de la iluminación):

1543 Nicolaus Copernicus: Sobre las revoluciones de las esferas celestiales
1605 Sir Francis Bacon: El avance del aprendizaje
1609 Johannes Kepler: Sobre el movimiento de Marte
1620 Sir Francis Bacon: Novum Organum
1628 William Harvey: Sobre la circulación de la sangre
1632 Galileo Galilei: Diálogos sobre los dos sistemas principales del mundo
1637 René Descartes: Discurso sobre el método.
1660 Thomas Hobbes: Leviatán
1687 Sir Isaac Newton: Principia Mathematica
1690 John Locke: Ensayo sobre el entendimiento humano; Segundo tratado de gobierno civil
1693 John Locke: Los mismos pensamientos con respecto a la educación
1748 El barón de Montesquieu: El espíritu de las leyes David Hume: Investigación sobre la naturaleza humana
1751 Denis Diderot: Aparece el primer volumen de la Enciclopedia.
1762 Jean-Jacques Rousseau: El contrato social; y Emile
1763 Voltaire: Tratado de Tolerancia
1764 Voltaire: Diccionario filosófico
1764 Cesare Beccaria: sobre crímenes y castigos
1776 Edward Gibbon: La decadencia y caída del imperio romano
1776 Adam Smith: La Riqueza de las Naciones

No sé que la historia siempre pueda reducirse a causas lineales. Al igual que hoy absorbemos ideas de muchas fuentes, es imposible decir cuáles han influido en sus propios pensamientos. Algunos pensamientos pueden ni siquiera ser comunicados explícitamente, sino que se presentan implícitamente como actitudes y comportamientos. El comportamiento de cuestionamiento y la actitud de intrépido escepticismo es un tema que pasó a través de Descartes, donde lo amplificó hasta donde creía que podía llegar, dando como resultado el nacimiento del dualismo de sustancias.

Se le recuerda más por su Cogito, que en realidad es una afirmación del idealismo más que del dualismo, pero en ese momento la frontera se encontraba en el universo de los objetos, la mecánica clásica y los cuerpos rígidos y las funciones regulares descritas mediante mediciones precisas. Su sistema de coordenadas cartesiano es posiblemente más influyente, de larga vida y “correcto” que toda su filosofía, pero en ese momento, la noción de un mundo separado para la materia seguramente hizo libres las mentes, así como los científicos de modelos antiguos y de La tiranía intelectual de la Iglesia católica. Por esa razón, agregaría a Martin Luther a la parte superior de la lista en 1517 por su papel en el inicio de la Reforma (a pesar de su antisemitismo enloquecido y sus consecuencias).

No estoy seguro de que el dualismo de sustancias se haya citado formalmente como una defensa contra la persecución religiosa; sería interesante descubrirlo, pero al menos, los propios científicos que estaban inmersos en el tipo de cosmovisiones alquímicas que Newton y Descartes heredado podría ser libre dentro de sus propias mentes para explorar un mundo del mundo real del espacio y el tiempo en lugar de los caprichos de la deidad y la eternidad.