Rawls se vuelve muy técnico a veces, pero en su núcleo es una idea básica y fácilmente comprensible: no debemos permitir que nuestras opiniones sobre la justicia se vean influidas por la casualidad de nuestro propio lugar en la sociedad actual. No puedes confiar en tus propias creencias políticas, porque pueden estar distorsionadas por el interés propio. El velo de la ignorancia es un intento de filtrar el efecto distorsionador del interés propio mediante un experimento mental. ¿Tendrías los mismos puntos de vista políticos que tienes si no tuvieras idea de qué posición mantendrías en la sociedad cuando te despertaras mañana? ¿Qué pasaría si a todos se les asignara un número al azar y luego se los reasignara un número diferente mañana e intercambiaban identidades? Si el 5% de la población no tiene hogar, ¿tiene un 5% de probabilidades de quedarse sin hogar? Si el 1% de las personas tiene discapacidades físicas graves, ¿tiene un 1% de probabilidades de hacerlo al levantarse mañana? ¿Seguiría manteniendo exactamente el mismo conjunto de puntos de vista sobre cómo se ve una sociedad justa?
Incluso si no acepta las conclusiones finales de Rawls, el experimento mental vale la pena. Una cosa que me ha hecho reconsiderar es cuánto invertimos en las personas con discapacidades graves. Me hace darme cuenta de que es solo una cuestión de suerte que no tenga una discapacidad física en este momento, pero que podría hacerlo en cualquier momento. Incluso desde un punto de vista de interés propio, el experimento mental lo empuja fuera de su zona de confort y le pide un nuevo examen.
Por cierto, puede llevarlo más lejos: ¿qué pasaría si se despierta mañana y sea un chimpancé? ¿Todavía sentirías lo mismo con la experimentación con animales? Y así.
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