La distinción sigue siendo útil. Indica una diferencia de propósito, si no siempre contenido o técnica.
Las bellas artes son conceptualmente completas, destinadas a la contemplación estética sin requerir contenido adicional como marco de apoyo. La ilustración, por el contrario, pretende evocar una interacción significativa con algún marco narrativo, y su estética es incompleta sin ese marco.
Como se señaló, el contenido y la técnica pueden superponerse en gran medida entre estos dos, pero ese siempre ha sido el caso. Las primeras iluminaciones de los manuscritos eran obras de arte excelentes, iguales en contenido y técnica a todo lo que se representaba en un lienzo para colgar en una pared. Del mismo modo, muchas de las grandes obras de arte se diseñaron con intención ilustrativa, para ser contempladas por espectadores con antecedentes competentes en la historia o el mito al que se hace referencia.
Creo que esa es la parte de la pregunta con la que estaría más en desacuerdo, la palabra “convertirse”. La tensión y la superposición siempre han sido parte del arte.