¿Cómo se puede usar la luz para iniciar reacciones químicas?

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Si usa la luz con la energía adecuada, puede excitar una molécula de su estado habitual a un estado excitado. La mecánica cuántica se aplica tanto a las moléculas como a los átomos. Los diferentes estados posibles de las moléculas están en energías discretas y la molécula tiene que absorber energías específicas para saltar entre pares específicos de estados. En su estado de excitación, la molécula puede ser capaz de reaccionar de manera que no puede hacerlo mientras está en su estado fundamental.

Esta idea básica es fácil de expresar pero hay que saber mucho para usarla. Debe conocer los diferentes estados de las moléculas y si es más probable que el estado excitado de una molécula reaccione.

Hay un campo entero llamado fotoquímica. Vea el artículo de Wikipedia, fotoquímica.

Hay un subconjunto de fotoquímica llamada fotopolimerización. Vea el artículo de Wikipedia, Fotopolímero. La luz se utiliza para generar iones o radicales. Entonces comienzan la polimerización iónica o radical. Si lo haces bien, puedes hacer que el polímero en las áreas con impacto de luz y dejar monómeros en el área que no se ilumina. La diferencia polímero-monómero puede ser dura-blanda, no conductora-conductora, suave-pegajosa o algo más. Y la diferencia de imagen en las propiedades puede ser útil. Pasé aproximadamente 5 años de mi vida cargando las regiones no conductoras de los fotopolímeros, depositando partículas de tóner cargadas en las regiones cargadas y luego transfiriendo las partículas de tóner al papel.