¿Cómo miden los científicos los terremotos?

Es cierto que hay muchos términos utilizados para describir los terremotos. Muchos de los términos son técnicos y no se entienden fácilmente sin estudio. Algunos de los términos más importantes incluyen la magnitud, la intensidad y los efectos. Algunos escritores que no están educados en sismología pueden usar estos términos indistintamente, creando confusión.

La magnitud del terremoto es una estimación cuantitativa de las fuerzas generadas por la ruptura. La magnitud describe solo el terremoto, no sus efectos.

El epicentro simplemente describe la ubicación (en la superficie del suelo) directamente sobre la ruptura. En otras palabras, el epicentro describe la ubicación de la falla en dos dimensiones. La profundidad simplemente describe la distancia vertical debajo del epicentro. Juntos, el epicentro y la profundidad describen la ubicación de la falla en tres dimensiones.

La intensidad del terremoto en cualquier sitio depende de muchos factores, incluida la distancia desde el epicentro, la naturaleza de la roca entre el sitio y el epicentro, y la naturaleza de la geología en el sitio.

Los efectos de los terremotos dependen de la intensidad en el sitio y la naturaleza de la infraestructura en el sitio. Por ejemplo, el mismo terremoto puede destruir un edificio de mampostería no reforzado mientras que aparentemente no tiene efecto en un edificio de concreto reforzado ubicado al lado.

Glosario de terremotos – magnitud
Glosario de terremotos – momento sísmico
Glosario de terremotos – intensidad

Los terremotos se miden usando un dispositivo llamado sismómetro. Este dispositivo mide el movimiento del suelo.
Ver: sismómetro

La fuerza del terremoto a menudo se mide en la escala de magnitud de Richter.
Por ejemplo, magnitudes, ver: escala de magnitud de Richter

La ubicación de un terremoto se determina analizando las mediciones de muchos sismómetros en varias ubicaciones. Los retrasos de tiempo entre las mediciones están relacionados con las distancias que las ondas tuvieron que recorrer desde el epicentro hasta el sismómetro.
Ver: Terremoto.